엔켐, LG엔솔-GM 합작사 얼티엄셀즈에 전해액 공급

국내 최대 전해액 생산기업 엔켐은 LG에너지솔루션과 미국 제너럴모터스(GM)의 배터리 합작 법인인 ‘얼티엄셀즈’의 오하이오 제1공장에 차세대 전해액 공급을 확정했다고 24일 밝혔다. 전해액은 배터리 양극, 음극 사이 리튬이온의 이동을 가능하게 하는 물질로 배터리의 핵심 구성 요소다.

미국 조지아주에 있는 엔켐 공장 전경. /엔켐 제공

엔켐은 지난해 12월 미국 조지아주에 제1공장을 완공한 이후 올 초 SK온의 조지아 공장에 제품 공급을 개시한 바 있다. 엔켐은 미국 인플레이션 감축법(IRA) 시행 이후 테네시주를 비롯해 여러 지역에서 증설에 나서고 있다.

엔켐은 얼티엄셀즈 제1공장 납품을 시작으로 내년 2월 제2공장인 테네시 공장에도 전해액을 공급할 예정이다. 얼티엄셀즈는 오는 2024년까지 미국 내에서 총 3개의 생산시설을 구축할 예정으로, 이에 따라 엔켐의 북미 시장 점유율도 확대될 것으로 보인다.

엔켐은 북미를 포함한 주요 배터리 생산거점에 공장을 증설하고 있다. 가장 먼저 증설이 완료되는 곳은 미국 제1공장과 폴란드 브로츠와프에 위치한 유럽 제1공장이다. 두 공장은 올해 4분기까지 기존 2만톤(t) 규모의 생산능력을 4만t까지 끌어올릴 계획이다.

이어 연간 4만t 규모의 생산능력을 보유한 장가항 중국 제3공장도 연내 완공될 예정이며, 내년 초에는 4만t 규모의 헝가리 코마롬 유럽 제2공장과 미국 테네시에 위치한 미국 제2공장이 완공될 전망이다.

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