한은 "내년 경기는 더 안좋을 것"

기준금리 연 3.50% 또 동결
가계빚·환율 등 인상 요인에도
경기 불안정에 일단 동결 선택
내년 성장률 전망 0.1%p 낮춰

이창용 한국은행 총재가 24일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 통화정책방향 기자간담회에서 발언하고 있다. 한은 제공.

한국은행(한은)이 24일 기준금리를 다시 연 3.50%로 동결했다. 가계부채가 빠르게 늘고 원·달러 환율도 다시 오르는 등 인상 요인이 있지만, 최근 중국 부동산발 리스크(위험)까지 겹쳐 경기가 더 불안해진 만큼 금리 인상으로 소비·투자를 위축시키기보다 일단 동결한 뒤 상황을 지켜보자는 판단으로 해석된다. 한은은 또 내년 우리 경제가 더 어려울 것이라며 내년 경제성장률 전망치를 0.1%포인트(p) 낮췄다.

한은 금융통화위원회(금통위)는 이날 통화정책방향 회의를 열고 금통위원 만장일치로 기준금리를 연 3.50%로 동결했다.

금통위는 통화정책방향 회의 의결문에서 "물가상승률이 둔화 흐름을 이어가고 있지만 8월 이후 다시 3% 내외로 높아지는 등 상당 기간 목표 수준을 상회할 것으로 전망되고 주요국의 통화정책, 가계부채 흐름 등도 유의해서 지켜볼 필요가 있는만큼 현재의 긴축 기조를 유지하는 것이 적절하다고 보았다"고 밝혔다.추가 인상 가능성에 대해선 "인플레이션(물가 상승) 둔화 흐름, 금융안정 리스크와 성장의 하방 위험, 금리 인상의 파급효과, 주요국 통화정책 변화, 가계부채 증가 추이 등을 면밀히 점검하면서 판단해 나갈 것"이라며 인상 여지를 뒀다.

금통위는 국내 경기와 관련해 "앞으로 소비가 완만하게 회복되고 수출 부진도 완화되면서 성장세가 점차 개선될 것"이라며 "올해 성장률은 1.4%로 5월 전망치에 부합할 것"이라고 진단했다. 소비자물가에 대해서는 "상승률이 8월부터 다시 높아져 연말까지 3% 내외에서 등락할 것"이라며 "올해 소비자물가 상승률은 5월 전망치(3.5%)에 대체로 부합할 것으로 예상된다"고 밝혔다.

금통위는 기준금리를 동결하면서 "물가에 중점을 두고 긴축 기조를 상당 기간 이어갈 것"이라고 밝혔다. 지난 5·7월 회의 당시와 같은 입장으로, '상당 기간 긴축기조 유지'는 앞으로 수개월 사이 기준금리를 인하하지 않고 동결 또는 인상하겠다는 뜻으로 해석된다. 이창용 한은 총재는 최종금리 수준과 관련해 "금융통화위원 6명 모두 당분간 3.75%로 올릴 가능성을 열어둬야 한다는 의견"이라고 전했다.

한은은 이날 발표한 수정 경제 전망에서 올해 성장률과 소비자물가 상승률을 1.4%, 3.5%로 유지했다. 하지만 내년 성장률의 경우 중국 경제 불확실성 등을 반영해 기존 2.3%에서 2.2%로 낮췄다.

이창용 총재는 금통위 직후 열린 기자간담회에서 "올해 전망치를 유지한 것은 국내 펜트업(억눌렸던 소비가 늘어나는 현상) 소비 약화, 중국 경제의 더딘 회복세, 미 연준의 추가 긴축 우려 등 하방 요인과 중국인 단체 관광객 유입, 미국 경제의 연착륙 가능성 증대 등 상방요인을 함께 고려한 결과"라고 설명했다. 내년 성장률 전망치를 낮춘 이유에 대해선 "중국 부동산 시장 상황을 볼 때 내년에도 중국 경제의 빠른 회복은 어려울 것으로 보이기 때문"이라고 말했다.

최근 불거진 중국의 부동산 리스크는 우리 경제에 큰 변수가 되면서 정부나 한은이 기대하는 하반기 경기 반등, 이른바 '상저하고' 실현이 더 불투명해졌다. 한은은 '중국 부동산 부진 지속으로 성장세가 추가로 약화되는 경우' 올해 우리 성장률이 1.2~1.3%으로 하락할 수 있다고 봤다. 중국 경제가 좀처럼 살아나지 못한다면 내년 성장률은 한은 전망치보다 더 떨어질 수 있다.

이승석 한국경제연구원 부연구위원은 "중국의 리오프닝에 대한 기대가 연내 실현될 가능성이 매우 낮아진 상황"이라며 "중국의 경기반등 무산으로 인한 영향이 미국 등 주요 교역국으로 파급된다면 성장률은 더 낮아질 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다.

이미선기자 already@dt.co.kr