"태평양 어종도 검사", 日오염수 방류 개시에 식품업계 분주

(오쿠마 AFP=뉴스1) 권진영 기자 = 23일 일본 후쿠시마현에 위치한 도쿄전력의 제1 원자력발전소와 오염수가 방류될 앞바다. 2023.08.23/ ⓒ AFP=뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

일본 정부와 도쿄전력이 24일부터 후쿠시마 제1원자력발전소의 오염수를 해양 방류하면서 식품업계가 소비자들의 우려를 해소하기 위해 방사능 검사를 강화하는 등 대책 마련에 나섰다.

식품업계는 2011년 후쿠시마 원전 사고 이후 수산물 기피 현상을 겪은 바 있다. 2012년 일본산 수산물 수입액은 50%가량 줄고 국내 수산물 소비에도 타격이 있었다. 식품업계는 이번에도 수산물 수요 감소는 불가피할 걸로 예상하면서 소비자들의 불안을 줄일 수 있는 다양한 방안을 강구하고 있다.

24일 식품업계에 따르면 수산물, 소금 등을 유통·판매하는 식품업계는 오염수 방류에 따라 수산물 등의 검사 횟수와 품목을 늘리기로 결정했다. 대부분의 식품업계는 2011년 동일본 대지진 당시 발생한 후쿠시마 원전 사고 이후부터 세슘, 요오드 등 방사능 측정 기기를 도입하며 검사를 해오고 있지만 이번 오염수 방류를 앞두고 강화된 대응책을 마련했다.

동원그룹은 올해 1월부터 참치 원어 등 원재료 및 완제품 방사능 분석 검사 항목을 2배로 늘렸다. 검사 주기도 짧게 조정했다. 참치는 매월 1회 검사하고 연 1회 검사하던 품목은 분기마다 검사할 예정이다. 자사 식품안전센터에서 해오던 검사도 외부 공인 기관과 함께하기로 했다.

사조대림도 오염수 방류 논의가 시작되자 검사 횟수를 분기별로 연 4회씩 진행하기로 변경했다. 2011년 후쿠시마 원전 사고부터 원어는 연 2회, 통조림 완제품은 연 1회 검사해 왔다. 동원그룹과 사조대림 모두 태평양, 인도양 등에서 원어를 포획해 오염수 방류의 영향이 거의 없지만 안전성 걱정을 덜기 위해 검사를 강화했다.

김, 미역을 비롯한 수산가공품과 천일염 등을 취급하는 대상도 수산물 원료를 수매할 때마다 방사능 검사를 하기로 했다.

수산물 요리 등을 공급하는 급식·식자재 유통사의 경우 일본 수산물을 쓰고 있지 않으나 태평양 어종을 우려하는 목소리가 있어 수산물 방사능 검사를 해왔다. CJ프레시웨이는 올해부터 물류센터에 입고되는 수산물을 매일 검사하고 있다. 그간 수산물 협력사, 자체 식품안전연구실, 외부 분석기관과 함께 해온 검사 빈도를 강화한 것.

아워홈 품질보증센터 연구원이 전문방사능검사장비를 활용해 수산물 방사능 검사를 실시하고 있다./사진제공=아워홈

아워홈은 검사 확대에 더불어 수산물 비축을 확대했다. 아워홈은 공급량이 많은 가자미, 삼치, 고등어, 동태, 임연수, 갈치 등 냉동 어류를 조기 수급해 최소 4개월 이상 쓸 수 있는 양을 확보했다. 삼성웰스토리는 2000년 식품의약품안전처로부터 국가공인 방사능시험기관임을 인증받아 시행해 온 방사능 검사를 확대할 예정이라고 밝혔다.

신세계푸드는 방사능 검사를 통해 안전성이 담보된 수산물만 매입하겠다는 방침이다. 고등어, 오징어, 가자미, 낙지, 주꾸미 등 국내·수입산 제품별로 방사능 검사를 진행할 예정이다. 3개월을 주기로 2회 이상 내부 식품안전센터, 협력사가 함께 검사에 나선다.

식품업계는 수산물을 안전하게 관리 및 검사하는 사실을 강조한 뒤 삼중수소, 탄소14 등에 대해서도 철저하게 검사할 계획이다. 오염수는 다핵종제거설비를 통해 방사성 물질 62종이 제거된 채 방류되지만 삼중수소, 탄소14 등 핵종이 남아 위험성 문제가 지적됐다. 이에 대해 식약처 관계자는 "식품 삼중수소 시험법을 올해 안으로 공표할 수 있도록 마무리 작업 중"이라고 설명했다.

한편 식약처는 2013년 9월부터 후쿠시마를 포함한 원전 주변 8개 현의 수산물 수입을 금지하고 있다. 8개 현 이외 지역의 수산물도 수입할 때마다 국제 기준보다 10배 이상 강화된 방사능 검사를 실시하고 있다고 설명했다.

경기도 이천 CJ프레시웨이 식품안전연구실에서 수산물 방사능 검사를 진행하고 있다./사진제공=CJ프레시웨이

유예림 기자 yesrim@mt.co.kr