갈수록 불붙는 K리그 득점왕 경쟁…티아고-주민규-바코-나상호까지 ‘치열’

대전 티아고, 울산 주민규·바코, 서울 나상호(왼쪽부터). 사진제공 | 한국프로축구연맹

K리그1 순위경쟁이 한창인 가운데 득점왕 경쟁도 치열하다.

올 시즌 K리그1 순위는 여전히 오리무중이다. 현재까지 12팀이 고르게 27경기를 소화했고, 어느덧 정규라운드는 팀당 6경기씩만을 남겨두고 있지만 승점차가 크진 않다. 선두 울산 현대(승점 60)만 2위 포항 스틸러스(승점 49)와 큰 격차를 보이며 독주 체제를 구축하고 있을 뿐, 중위권 팀들에는 매 경기가 ‘벼랑 끝’ 싸움이다. 4위 FC서울(승점 39)과 9위 제주 유나이티드(승점 34)의 승점차는 5점밖에 나지 않는다. 하루아침에 파이널라운드 그룹A(1~6위)와 그룹B(7~12위)의 향방이 갈릴 수 있는 상황이다.

팀 순위보다 더 치열한 것은 득점 순위다. 현재 1위는 대전하나시티즌의 ‘해결사’ 티아고다. 올 시즌 12골을 기록 중인 그는 20일 포항전에서 해트트릭을 작성하며 단숨에 득점 단독선두로 올라섰다.

티아고는 12골 중 오른발로 7골, 왼발로 2골, 머리로 3골을 넣는 등 다양한 방법으로 득점포를 가동하고 있다. 대전하나도 티아고의 골 폭풍 덕분에 올 시즌 40골 고지를 넘어 42골을 뽑았고, 현재 K리그1 전체 팀 득점 4위와 경기당 득점 1.55골로 준수한 공격력을 유지하고 있다.

무엇보다 티아고는 득점왕을 향한 동기부여가 충만하다. 지난 시즌 티아고는 경남FC에서 19골을 몰아치며 K리그2 득점왕을 노렸지만, 이제는 대전하나의 팀 동료가 된 유강현에게 밀려 득점왕을 내준 바 있다. 티아고는 지난해의 아쉬움을 K리그1에서 씻으려고 한다.

티아고에 이은 득점 2위(11골)는 울산 주민규다. 2021년에 이어 2년 만에 득점왕에 도전하는 주민규는 올 시즌 득점왕을 차지한다면 김도훈 이후 최초로 K리그 득점왕을 2차례 거머쥐는 국내선수가 된다. 주민규 역시 동기부여가 상당하다. 지난 시즌 전북 현대 소속이던 조규성(현 미트윌란)과 17골로 동률을 이뤘지만, 경기수가 더 적었던 조규성에게 득점왕 타이틀을 내줬다. 당시 제주 소속이던 주민규는 이제 울산 유니폼으로 갈아입고 못다 이룬 자신의 2번째 득점왕 수상을 노린다.

하지만 주민규 역시 맹추격을 받고 있다. 울산 팀 동료 바코와 서울 나상호도 11골로 동률을 이루고 있기 때문이다. 어느덧 K리그에서 3번째 시즌을 보내고 있는 바코는 울산 2선 공격지역에서 연계뿐 아니라 득점에도 눈을 뜬 모습이다. 나상호는 2022카타르월드컵 이후 한 단계 업그레이드됐다. 지난 시즌 8골에 그쳤던 나상호는 올 시즌 예리한 슈팅과 움직임을 장착했다. 한 치 앞을 내다볼 수 없는 팀 순위 경쟁과 함께 득점왕 경쟁 또한 올 시즌 K리그의 또 다른 흥미요소다.

백현기 기자 hkbaek@donga.com