[임수지의 테크놀러지 리뷰&인사이트]<15>펨테크의 발전

임수지 보스턴 BDMT Global 대표 겸 에머슨대학 마케팅 교수

펨테크는 지난 몇 년 동안 의료 산업 전반에 걸쳐 유행하는 주제다. 최근 미국 의료 산업은 빠르게 발전하고 있으며, 특히 여성 의료 부문에서 많이 발전했다. 이런 변화는 여성이 필요한 치료를 받을 수 있도록 보장하고, 모든 사람이 치료에 더 쉽게 접근할 수 있도록 하는 데 큰 도움이 될 것이다.

산후우울증(PPD)은 많은 여성들이 출산 후 또는 임신 후기에 겪는 정신 질환이다. 지금까지 유일한 치료법은 의료 제공자에 의한 정맥(IV)주사다. 그러나 8월 현재 미국 식품의약국(FDA)은 이 정신 질환에 사용할 첫 번째 경구 치료제를 승인했다. 주르주베(Zurzuvae)라는 이름의 알약은 산후우울증이 있는 여성들 연구를 통해 플라시보 그룹에 비해 증상이 훨씬 개선된 것으로 나타났다. IV주사를 맞거나, 약 없이 산후우울증을 해결하는 것보다는 경구 치료를 받는 것이 여성의 건강을 보다 쉽게 관리하고 접근하게 해주는 엄청난 성과다.

8월에 통과된 또 다른 FDA 승인은 미국 의료 시스템이 여성 건강 개선을 위해 취하는 조치를 보여준다. 나선형 탐폰을 만드는 브랜드인 'Sequel'이 의료기기로 FDA 승인을 받았다. 펨테크 인사이더(FemTech Insider)는 “이 탐폰은 현재 시장에서 볼 수 있는 일반적인 원형 탐폰과 비교해 유체의 기계적 효율성을 최적화하도록 세심하게 설계된 독특한 나선형 디자인을 자랑한다. 이 혁신적인 디자인은 보다 균일한 흡수를 보장하고 탐폰이 최대 용량에 도달하기 전 누출 위험을 크게 줄인다”고 평가했다. Sequel은 의료기기로 승인받아 최고 수준의 안전과 품질을 유지하고 있음을 보여준다. 그들은 2024년에 시장에 출시하길 희망하고 있다. 여성들이 매일 사용할 수 있는 훨씬 더 높은 품질의 탐폰 옵션을 가질 수 있게 해줄 것이다.

여성들이 나이가 들면서 직면하는 일반적인 문제는 스트레스 요실금(SUI)과 방광 누출로 이어지는 골반저 근육약화다. 그래서 펠비탈(Pelvital)은 그들의 제품인 플라이테(Flyte) 자금 조달을 위해 260만 달러 이상을 모금했다. 플라이테는 '신속하고 효과적으로 골반저 근육을 강화하는 검증된 치료양식인 기계요법을 제공하는 FDA승인 가정용 질내 장치'다. 부메랑 벤처와 비전테크 파트너스 같은 여러 벤처 파트너가 제공하는 자금은 플라이테가 가정용 골반저 근육 강화 치료를 찾는 임상의 및 여성들에게 상용화 범위를 확장하는데 사용될 것이다. 가정용 치료는 여성 건강 관리를 더 쉽게 접근할 수 있도록 만드는 핵심 자산이다.

여성 건강 관리 발전은 고용주에게도 영향을 미쳐 여성 직원에게 더 나은 건강 관리 옵션을 제공하도록 요구한다. 아마존은 최근 메이븐클리닉과 파트너십을 발표했다. 메이븐클리닉은 여성과 가족의 건강에 중점을 둔 가상 클리닉이다. 펨테크 인사이더는 이 파트너십을 통해 아마존 직원과 파트너는 메이븐의 전문가들을 접할 수 있다. 메이븐은 보드 인증 생식 내분비 전문의, 산부인과 전문의, 영양사, 정신 건강 전문가, 입양 코치 등을 제공한다. 여성들이 이런 전문가들과 직접 방문예약을 잡는 것은 매우 어려운 일이 될 수 있기 때문에 다양한 가상 옵션을 갖는 것은 접근성을 높여주는 놀라운 발전이다.

2022년부터 2023년까지 단 1년 만에 글로벌 팸테크 시장은 32억 달러에서 37억 3900만 달러로 성장했다. 이 시장은 의료 제공자에게 중요한 트렌드다. 미국은 펨테크 발전을 계속 추진하고 있으며, 여성이 가능한 가장 편리한 의료 솔루션에 접근할 수 있도록 보장하고 있다. 아시아태평양 테크 시장은 가장 빠르게 성장하고 있다. 이런 인사이트를 바탕으로 한국 펨테크 기업들은 미국 기업과 협력을 추진하고 시장 범위를 넓혀야 할 것이다.

임수지 보스턴 BDMT Global 대표 겸 에머슨대학 마케팅 교수 sim@bdmtglobal.com