남민우 다산그룹 회장 “생존이 기업의 최우선 가치···기업인은 '창조적 혁신가' 돼야”

■남민우 다산그룹 회장 특별 강연
"성장보다 생존이 우선해
생존 위해 혁신 거듭해야"

남민우 다산그룹 회장이 24일 전북 전주시 라한호텔에서 열린 제21회 벤처썸머포럼 특별 강연에서 제1의 경영 원칙으로 ‘생존'을 언급하며 강연하고 있다. 사진 제공=벤처기업협회

[서울경제]

“생존이 기업의 첫번째 우선 가치입니다. 그러기 위해서는 빠르게 변하는 경영 환경에 맞춰 끊임없이 혁신해야 합니다. 열린 마음으로 고정 관념을 버리고 항상 다르게 생각하는 ‘창조적 혁신가의 자세’가 바로 이 시대에 필요한 기업가 정신입니다."

벤처기업계 1세대로 꼽히는 남민우(사진) 다산그룹 회장은 24일 전북 전주시 라한호텔에서 열린 ‘제21회 벤처썸머포럼’ 특별 강연에서 “생존을 위해서는 기업가 정신이 반드시 필요하다”며 이같이 강조했다.

남 회장은 1993년 다산그룹(모태 다산기연)을 설립해 다산네트웍스(039560) 등 17개 계열사와 2000여 명의 직원을 보유한 매출 8000억 원대의 중견그룹으로 성장시켰다. 다산그룹은 설립 후 30년 동안 1997년 외환위기, 2001년 닷컴 버블 붕괴, 2008년 글로벌 금융 위기 등 여러 번의 위기를 맞았지만 모두 극복해냈다. 남 회장은 “한 때는 대기업이 여러 계열사를 거느리고 ‘문어발 경영’을 하는 것이 나쁘다고 생각했지만 여러 번 위기를 겪고 나니 생각이 바뀌었다”며 “지금 같은 시장 환경에서 생존 확률을 높이려면 여러 사업을 하는 것이 오히려 유리하다"고 말했다.

남 회장은 최근 투자 시장이 얼어붙으면서 벤처·스타트업 업계에 구조조정이 일어나고 있는 상황에서는 “우선 생존한 뒤 성장은 천천히 해도 된다"고 강조했다. 생존을 위해서는 기업인 스스로 쉼없이 혁신해야 한다는 게 그의 생각. 남 회장은 “경영 환경이 수시로 변하는 만큼 혁신을 게을리하는 기업은 도태될 수밖에 없고, 도태되는 기업은 생존할 수 없다”며 “문제 안이 아니라 밖에서 해결책을 찾는 창조적 혁신가가 되어야 한다”고 조언했다.

전주=이덕연 기자 gravity@sedaily.com