이재명 "당장 조사받겠다" 압박에도 檢, 박찬대 '사법방해 의혹' 조사 먼저

'이화영 관련' 朴 내주 소환검토
李대표 30일 이전 소환 어려워
野 "검찰은 정치적 고려 말라"

이재명 더불어민주당 대표가 대북송금 의혹 사건과 관련해 '수원지검 셀프출석'을 주장했다가 철회하는 등 자신에 대한 검찰의 조속한 소환조사를 촉구하고 있지만 검찰은 먼저 이화영 전 경기도 평화부지사와 관련한 '사법방해 의혹' 규명에 나선 것으로 전해졌다.

검찰은 내주 중 관련자들에 대한 추가조사를 마친 후 오는 30일 이 대표에 대한 조사를 진행할 방침이다.

23일 매일경제 취재를 종합하면 수원지검 형사6부(부장검사 김영남)는 이 전 지사를 둘러싼 '사법방해 의혹'과 관련해 내주 중 박찬대 민주당 최고위원을 소환조사하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.

박 최고위원은 이 대표의 최측근으로 분류되는 인사다. 그는 이 전 부지사가 "2019년 이재명 당시 경기지사에게 쌍방울이 방북 비용 300만달러를 대납하기로 했다고 보고했다"고 진술을 번복한 이후 이 전 지사의 최측근인 이우일 민주당 경기용인갑 지역위원장을 만났다.

두 사람의 만남은 혐의를 부인하던 이 전 부지사가 '이재명 당시 경기지사에게 쌍방울 대북 송금을 보고했다'는 취지로 검찰에 진술한 뒤에 성사됐다. 박 최고위원은 이씨를 찾아가 "당이 최대한 돕겠다"는 의사를 전했고, 이 전 부지사의 아내와도 접촉했다는 의혹이 일었다. 그러나 박 최고위원은 "사실 무근"이라며 부인했다. 검찰은 이날 이 위원장을 정치자금법 위반 혐의 피의자 신분으로 소환해 조사하기도 했다.

이 대표는 이날 검찰이 "오는 30일에 출석해 조사를 받으라"는 입장을 전하자 "당장 내일이라도 조사 받겠다"며 '셀프출석' 카드를 빼들었다가 철회했다. 박성준 민주당 대변인은 "검찰이 거부를 했고 거기에 따라 조율을 해서 최대한 빨리 출석할 것"이라며 "검찰은 정치적 고려 없이 결정을 하라"고 촉구했다.

그러나 검찰이 내주 중 박 최고위원에 대한 소환조사를 검토하고 있는 데다 오는 29일 이 전 지사의 공판이 예정된 점을 고려하면 30일 이전에 이 대표에 대한 소환조사가 이뤄지긴 물리적으로 힘들다는 것이 검찰 안팎의 시각이다. 또 경우에 따라 박 최고위원 외에 다른 관련자에 대한 소환조사가 이뤄질 가능성도 있다.

한 국민의힘 관계자는 "이재명 대표가 검찰 출석을 서두르는 이유는 소환조사 이후 8월 임시국회를 일찍 끝내고 비회기 기간 중 검찰이 일부러 영장을 청구하지 않았다는 주장을 하기 위해서"라며 "그러나 '사법방해 의혹' 수사 등 남아있는 절차 등을 보면 이 대표에 대한 구속영장 청구는 정기국회 이후에나 가능할 것"이라고 말했다.

한편 이 전 부지사의 검찰 진술 번복 이후 민주당의 일련의 움직임에 대해 한동훈 법무부 장관은 "최악의 사법방해"라고 공개 비판한 바 있다.

[김희래 기자 / 위지혜 기자]