전남·경남·대전, 우주산업 클러스터 육성

과기정통부, 예타면제 결정
2031년까지 6000억 투입계획

누리호 3차 발사 모습

전남과 경남, 대전이 우주산업의 삼각 클러스터로 육성된다.

과학기술정보통신부는 23일 서울 중앙우체국에서 국가연구개발사업평가 총괄위원회를 열고, '우주산업 클러스터 삼각체제 구축사업안'의 예비타당성조사 면제를 확정했다고 밝혔다.

우주 클러스터는 민간 주도 우주산업 육성을 위한 성장 거점으로, 정부는 지난해 12월 국가우주위원회를 열어 전남, 경남, 대전을 우주산업 클러스터로 최종 지정했다. 전남은 발사체 특구, 경남은 위성 특구, 대전은 연구·인재개발 특구로 각각 육성된다.

과기정통부는 2031년까지 세 지역을 우주산업 클러스터로 육성하기 위해 총 6000억원을 투입할 계획이다. 민간 발사장과 우주환경시험시설 구축에 더해 2024년 신규 사업으로 기획된 지역별 거점 센터와 미래 인재양성 사업 등을 추진한다.

전남 발사체 특구는 '아시아의 우주항 도약'을 목표로 시급히 요구되는 민간 발사장을 새로 구축한다. 민간 발사장이 구축되면 국내 우주 스타트업이 상업 발사를 위해 해외 발사장을 이용하지 않아도 돼 국내 상업발사 서비스 시장이 새롭게 열릴 것으로 기대된다. 발사장 인근에는 이송된 발사체 단 조립과 위성 조립 등을 위한 조립동이 신설되고, 발사체 특구 거점센터인 '가칭 발사체기술사업화센터'도 구축된다. 이 센터는 발사체 핵심 구성품 개발과 사업화 지원, 시험 평가·인증 지원, 기업 애로사항 해결 등 발사체 산업 생태계 조성 역할을 한다.

경남 위성특구는 '위성산업의 주력산업화'를 목표로 위성 개발 단계에서 필수적인 우주환경시험시설을 확대 구축한다. 현재 구축된 경남 우주부품시험센터는 가동률이 높아지고 있어 선제적 인프라 확충이 필요한 상황이다. 위성특구에는 발사, 귀도, 전자파 등 관련 시설과 장비가 단계적으로 확충되고, 위성 특구 거점센터인 '가칭 위성개발혁신센터'도 들어선다.

대전 연구·인재개발 특구는 '미래 도전적 우주연구의 허브'를 목표로 선도형 연구개발과 우수 연구인력 양성에 주력한다. '가칭 우주기술혁신인재양성센터'를 새로 만들어 실험과 실습 중심의 우주 교육 환경 구축과 미래 우주 인재양성 프로그램 개발, 글로벌 우주 교육 네트워크 허브 조성 등 우주분야 교육 플랫폼으로 운영할 계획이다. 연구현장 연계형 우주인력양성사업도 추진해 큐브위성 제작과 활용 등 산학연 연계 교육, 실무 교육을 지원해 다양한 분야의 우주 전문 인력을 양성한다. 과기정통부는 '가칭 우주산업 클러스터 사업단'을 구성해 우주산업 클러스터 사업을 총괄 관리·운영할 방침이다.

이종호 과기정통부 장관은 "과기정통부와 경남도, 전남도, 대전시 등 관계기관은 예타 면제를 계기로 클러스터 적기 구축을 위한 원팀으로 적극 협력해 나갈 것"이라며 "우주산업 클러스터가 글로벌 클러스터로 도약할 수 있도록 현장의 목소리를 반영한 추가 지원사업 발굴과 국제협력 방안 모색에 만전을 기하겠다"고 말했다.

한편 이날 위원회에서 과기정통부의 '충북 한국과학기술원(KAIST) 부설 인공지능(AI)·바이오 영재학교 신설' 사업과 보건복지부의 '한국형 ARPA-H 프로젝트'가 예타 면제 사업으로 최종 확정됐다. 또한 차세대 네트워크(6G) 산업 기술개발 사업(과기정통부), 국가 로봇테스트필드 구축사업(산업부), 한국형 도심항공교통(K-UAM) 안전운용체계 핵심기술개발사업(국토부) 등 3개 사업이 예타를 통과했다. 이준기기자 bongchu@dt.co.kr