시진핑, 예정됐던 브릭스 비즈니스포럼 불참…상무부장이 연설 대독

관측통들 "극히 이례적…뭔지 알 수 없지만 중요한 문제 있음 암시"
중, 불참에 대해 아무 설명도 없고 심지어 불참 숨기려는 듯 보여

[요하네스버그=AP/뉴시스] 시진핑 중국 국가주석이 23일(현지시각) 남아프리카공화국 요하네스버그에서 열린 제15차 브릭스(BRICS: 브라질·러시아·인도·중국·남아공) 정상회의에 도착하고 있다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 22일(현지시간) 그가 연설하기로 돼 있던 남아공 브릭스(BRICS) 경제그룹 비즈니스 포럼에 불참, 왕원타오(王文濤) 상무부장이 미국의 패권주의를 비난하는 연설을 대독했다고 CNN이 23일 보도했다. 2023.08.23.

[서울=뉴시스]유세진 기자 = 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 22일(현지시간) 그가 연설하기로 돼 있던 남아공 브릭스(BRICS) 경 제그룹 비즈니스 포럼에 불참, 왕원타오(王文濤) 상무부장이 미국의 패권주의를 비난하는 연설을 대독했다고 CNN이 23일 보도했다.

주요 신흥경제국가의 모임인 브릭스 정상회의를 위해 21일 요하네스버그에 도착한 시 주석은 22일 오후 인도, 브라질, 남아공 지도자들과 함께 비즈니스 포럼에서 연설할 예정이었지만 아무 설명도 없이 나타나지 않았다.

대신 왕원타오 상무부장이 "세계가 신 냉전의 나락으로 빠지는 것을 피해야 한다"며 미국에 대한 비난이 주요 내용인 연설을 대독했다. 대미 비난은 시 주석의 국제 연설에 빠지지 않고 등장하는 내용이다.

연설은 미국을 직접 언급하진 않았지만 "패권 유지에 집착하는 일부 국가가 신흥시장과 개발도상국 무력화에 나서고 있다"며 "빠르게 발전하는 나라는 봉쇄 대상이 된다. 추격하는 국가는 방해의 대상이 되지만 이는 헛된 일"이라고 말했다.

브릭스 국가 지도자들 가운데 비즈니스 포럼에 참석하지 않은 것은 시 주석뿐이다. 우크라이나 침공으로 국제 체포영장이 발부돼 정상회담에 직접 참석하지 못한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 동영상을 통해 발언에 나섰다.

시 주석의 깜짝 불참은 중국 외교 정책 관측통들 사이에서 의문을 불러일으켰다.

독일 마셜 펀드의 인도·태평양 프로그램 관리 책임자 보니 글레이저는 "중국 지도자가 다자회의를 주최하는 국가, 특히 브릭스처럼 중국이 깊이 투자한 국가를 방문하고도 개막 행사에 불참한 것은 극히 이례적"이라고 말했다.

전략국제문제연구소(CSIS)의 브라이언 하트 연구원은 시 주석의 불참은 "매우 이례적"이라며 중국 지도자가 중요한 행사에서 예정됐던 행사에 불참하는 일은 거의 없다고 말했다. 그는 이어 "건강상의 문제인지, 주의를 요하는 긴급한 문제인지 뭔가가 시 주석의 불참을 불렀다. 정상회담의 진전에 대한 반응 등 다른 이유로 불참했을 가능성도 있다"고 덧붙였디.

비즈니스 포럼에 앞서 시 주석은 22일 아침 시릴 라마포사 남아공 대통령과 회담했고, 저녁에는 브라질과 인도 정상들 및 러시아 외무장관과 함께 라마포사가 주최한 만찬에 참석했다.

하트는 "시 주석이 다른 약속들에 대해서는 예정대로 참석했으면서도 비즈니스 포럼 연설을 생략한 것은 뭔가 중요한 이유가 있음을 암시하지만, 현재로서는 그 이유를 알 수 없다"고 말했다. 그는 "중국 관영 언론과 외교관들은 시 주석의 불참에 대해 아무런 설명도 않고 있다. 불참 사실을 숨기려는 것처럼 보이기까지 했다"고 덧붙였다.

관영 신화통신은 시 주석의 불참이나 왕 상무부장의 연설에 대해서는 전혀 언급하지 않았다. 화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인은 행사 몇 시간 뒤 트위터에 "시 주석이 브릭스 비즈니스포럼에서 연설했 다"며 만원의 회의장 모습을 담은 사진을 공개했다.

왕원빈(汪文斌) 외교부 대변인은 23일 브리핑에서 시 주석의 비즈니스 포럼 불참에 대한 질문을 피했다. 다른 기자가 재차 질문하자 그는 "그 질문에는 이미 대답했다. 우리는 이번 브릭스 회의가 결실을 맺을 것으로 확신한다"고 말했다.

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