전남·경남·대전 '우주산업 클러스터' 구축 본격화…예타 면제

 

우주산업 육성을 위한 ‘우주산업 클러스터’ 구축이 속도감 있게 진행될 전망이다. 

과학기술정보통신부는 23일 오후 열린 국가연구개발사업평가 총괄위원회에서 ‘우주산업 클러스터 삼각체계 구축사업’에 대해 예타 면제를 확정했다고 밝혔다. 이 사업은 핵심 국정과제이자 지역공약 사항으로, 시급성을 감안해 예타 면제가 결정됐다. 

우주산업 클러스터는 민간 주도 우주산업 육성을 위한 성장 거점으로, 지난해 12월 국가우주(위)를 통해 전남·경남·대전이 지정됐다. 이번 사업은 특화지구별 핵심지원 내용을 포함해 종합적·체계적으로 우주산업 클러스터 삼각체계 구축을 추진한다. 

결정된 사업안에 따르면 2031년까지 삼각체계 조성을 위해 총 6000억 원 내외의 대규모 자금이 투입된다. 전남, 경남, 대전 특구별 다양한 지원이 이뤄질 예정이다.  

주요 사업내용은 민간 발사장과 우주환경시험시설 구축, 지역별 거점센터, 미래인재양성 사업 등이 포함된다. 기존 예타로 추진한 민간 발사장과 우주환경시험시설 구축은 1년 이상의 면밀한 기획과 타당성 조사를 거친 만큼 사업비 규모를 일부 조정해 반영했다. 

전남 발사체 특구는 ‘아시아의 우주항 도약’을 목표로 민간 발사체 산업 견인을 위한 핵심 인프라를 구축·지원할 계획이다. 민간이 활용 가능한 발사장이 국내에 없다는 점에서 민간 발사장을 만들고, 발사장 인근에는 발사체 단 조립 및 위성 조립 등을 위한 조립동 등을 신설한다. 발사체 핵심 구성품 개발과 사업화 지원, 시험 평가·인증 지원, 기업 애로사항 해결 등을 담당하는 발사체 특구 거점센터 ‘(가칭)발사체기술사업화센터’도 신규 구축한다. 

경남 위성 특구는 ‘위성산업의 주력산업화’를 목표로 위성 개발 지원, 위성 산업 핵심 인프라 선제 구축·지원을 시행한다. 앞으로 시험수요가 시험능력을 초과할 것으로 전망되는 만큼, 위성 개발 단계에 필수적인 우주환경시험시설을 확대 구축한다. 중소기업 등 현장 수요에 기반해 발사·궤도·전자파 등 시설·장비를 단계적으로 확충하고 위성 특구 거점센터인 ‘(가칭)위성개발혁신센터’를 신규 구축한다. 위성 기업 집적, 광학 탑재체 등 개발에 필요한 공용 장비 구축, 산·학·연 협력 촉진 등 위성 산업생태계 조성을 위한 전담 지원센터로 운영될 예정이다. 

대전 연구·인재개발 특구는 ‘미래 도전적 우주 연구의 허브’를 목표로 우주산업 경쟁력 향상을 위한 선도형 연구개발과 우수 연구인력 양성에 주력한다. 대전 특구 거점센터로 ‘(가칭)우주기술혁신인재양성센터’를 만들어 실험·실습 중심의 우주 교육환경, 미래 우주 인재양성 프로그램 개발·운영, 글로벌 우주 교육 네트워크 허브 조성 등을 시행한다. 연구현장 연계형 우주 인력양성 사업도 추진한다. 큐브위성 제작·활용, 위성정보활용 교육 프로그램 개발·운영 등 산·학·연 연계 교육 및 맞춤형 실무 교육을 지원해 우주 전문인력을 양성한다는 목표다. 

과기정통부는 이번 사업이 국가 우주산업 정책 목표와 유기적으로 연계되고 종합적으로 추진될 수 있도록 ‘(가칭)우주산업 클러스터 사업단’을 구성하고, 이를 중심으로 사업을 총괄 관리·운영하겠다고 밝혔다. 

이종호 과기정통부 장관은 “대한민국 우주경제 강국 도약과 지역 균형 발전이라는 시대적 요구에 부응하기 위해 우주산업 클러스터 삼각체제 구축사업의 예타 면제가 결정됐다”며 “과기정통부, 전라남도, 경상남도, 대전시 등 관계기관은 이번 예타 면제를 계기로 클러스터 적기 구축을 위한 원팀으로 적극 협력해 나갈 계획”이라고 말했다. 

[문세영 기자 moon09@donga.com]