MZ도 고령층도···'한미일 협력' 70% 이상 압도적 지지[서울경제·한국갤럽 여론조사]

◆尹 외교행보에 높은 찬성률
30세 미만 75%·70세 이상 78%
지지율 가장 낮은 4050도 과반
정의당 지지자도 찬성 62% 달해
"日 과거사 해결 우선" 52.5%
설득 없는 '봉합' 외교엔 반감

윤석열 대통령이 이달 18일(현지 시간) 워싱턴DC 인근 미국 대통령 별장인 캠프데이비드에서 열린 한미일 정상 공동 기자회견에서 발언하고 있다. 왼쪽부터 윤 대통령, 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리. 연합뉴스

[서울경제]

북한의 핵·미사일 위협 대응과 한반도를 중심으로 하는 역내외 지대의 자유와 평화 조성을 위한 한미일 3국 간 안보협력체 강화에 대해 미래 세대인 MZ세대는 물론이고 일제강점기와 6·25전쟁을 겪은 70세 이상 고령층이 압도적 지지를 나타냈다. 이들 연령층 모두 70%가 넘는‘ 찬성’ 의견을 보였다.

특히 70대 이상 고령층은 78.5%로 연령별 중에 가장 높은 찬성 의견을 답했다. 한반도의 아픈 역사인 일제강점기와 6·25전쟁을 직접 겪었지만 인도태평양 지역의 안보 위기와 중국의 도발 위협 등 지정학적 경쟁 심화 같은 긴박한 국제 정세 속에서 한미일이 긴밀한 협의 및 공동 대응을 통해 한반도가 미래지향적으로 나아가야 한다는 윤석열 정부의 정책 기조를 적극 지지한 것으로 해석된다.

전후 세대인 60대도 74.7%로 높은 지지를 드러냈다. 과거 시점의 역사적 평가에 머물러 있기보다는 한미일 안보협력체를 통해 한반도의 가장 큰 골칫거리인 북한의 도발 차단과 한반도 비핵화를 달성하기 위해 윤석열 대통령이 제시한 대한민국의 자유와 평화·번영을 구축하려는 평화 정책에 대해 높은 점수를 준 것이다.

30대는 60%가 넘는 지지를 보였다. 40·50대는 찬성률이 가장 낮지만 50%가 넘었다. 전 연령대가 윤석열 정부의 한미일 안보협력 강화에 대해 찬성 의견으로 전폭적인 지지를 보인 셈이다.

지지 정당별로 보면 정의당 지지자가 61.7%의 높은 찬성률을 기록했다. 정치 성향과 상관없이 한반도 평화 안착을 위한 현실적 외교 행보를 지지한 것으로 풀이된다. 심지어 지지 정당 무당층(모름·응답거절)과 나머지 야당(기타 정당) 지지자도 10명 중 6명이 한미일 안보협력 강화에 대해 찬성 의견을 드러냈다. 반면 더불어민주당 지지자만 반대가 우세했다. 유일하게 반대율이 절반이 넘는 50.9%를 기록했다.

한미일 3국 관계가 아닌 일본과의 직접적 외교 정책을 반영하는 한일 관계 개선에 대해서는 여전히 과거사 해결 문제가 우선이라는 반응을 보였다. ‘현재 상태에서 더 개선할 필요 없다’는 입장은 9.1%였지만 ‘과거사 문제가 있으나 경제와 미래를 생각해 가능한 한 빨리 개선해야 한다’에 대해서는 36.5%가 찬성을 보이는 데 그쳤다. 하지만 과거사 문제에 대한 일본의 태도 변화 여부에 따라 관계 개선 속도를 조절해야 한다는 응답은 52.5%로 절반이 넘었다. 윤 대통령이 “한일 관계가 양국의 미래와 시대적 사명을 향해 나아갈 때 과거사 문제는 해결될 수 있다”고 한 언급과는 달리, 설득과 설명 없이 서둘러 ‘봉합’하려는 조급한 외교 행보는 아직까지 국민적 정서로는 받아들일 수 없다는 의미로 해석된다. 과거사 문제에 대해 국제사회가 받아들일 수 있는 일본 측의 분명한 메시지와 액션이 필요해 보인다.

그러나 일제강점기와 6·25전쟁을 겪은 70세 이상 고령층과 전쟁 직후 세대인 60대에서는 과거사 문제가 있더라도 미래를 위해 빨리 한일 관계를 개선해야 한다는 의견이 우세했다. 미래를 생각해 가능한 한 빨리 개선해야 한다는 응답에 50%가 넘는 지지를 보냈다. 일제강점기나 6·25전쟁을 체감하지 못한 젊은 세대보다 일본에 더 우호적인 입장인 것이다. 정치 성향별로는 현 정부를 지지하는 보수 성향은 빨리 개선해야 한다는 응답이 50%를 넘었지만 역으로 중도와 진보 성향에서 속도 조절이 필요하다는 대답도 각각 57%, 70%에 달했다.

이현호 기자 hhlee@sedaily.com