尹 "北 핵사용 상정해 한미 핵·비핵전력 결합 대응태세 갖춰야"

윤석열 대통령은 한미 연합연습 3일 차인 23일 한미연합사령부 전시지휘소(CP TANGO)를 찾아 ‘을지 자유의 방패’ 연습 상황을 점검했다.

윤 대통령은 이날 브리핑룸에서 연습 상황을 보고받은 후 “1978년 한미연합사 창설 이래 CP TANGO는 전시 한미 양국의 육·해·공군 전력을 지휘하는 두뇌로서 역할을 해 왔다”며 “연합연습에 참가하는 한미 전투참모단은 한미 군사동맹의 굳건함을 나타내는 상징”이라며 한미 장병들의 노고를 격려했다고 대통령실 이도운 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.

현직 대통령의 CP TANGO 방문은 2013년 박근혜 전 대통령 이후로 10년 만이다. 이날 방문은 북한의 긴장 조성 행위에 대해 강력한 경고 메시지를 전달해 북한의 무모한 도발을 억제하려는 대통령의 의중이 담겨있다고 대통령실은 밝혔다.

윤 대통령은 “북한의 핵·미사일은 현존하는 가장 심대한 위협이며, 사이버·심리전 등 북한의 도발 양상이 갈수록 지능화·다양화하고 있다”고 평가했다. 그러면서 “이러한 시기에 한미동맹의 압도적 능력과 한미 장병들의 실전적 연습·훈련, 확고한 정신 무장이 북한의 도발을 억제하고, 북한이 도발할 경우 즉각적이고 단호하게 응징할 수 있는 힘의 근원”이라고 강조했다.

윤 대통령은 “이번 연습이 고도화된 북한의 핵미사일 능력을 반영한 시나리오를 적용하고, 단기간 내에 급격한 전쟁 상태로 돌입하게 될 경우를 상정하여, 한미동맹의 위기 관리 및 대응 능력을 실질적으로 강화하는 데 중점을 두고 있다”고 말했다. 아울러 연습기간 한미 장병 약 8000명이 참가해 38건의 야외기동훈련을 시행중임을 언급하며 “실전적인 연습과 훈련만이 한미동맹의 강력한 연합방위태세를 한층 더 격상시킬 수 있다”고 강조했다.

윤 대통령은 올해 연습에 유엔사 회원국 9개국의 참가를 언급하며 “유엔사는 전시 유엔사 회원국의 전력을 즉각적이고 자동적으로 한미연합사에 제공하는 역할을 수행하는 만큼, 앞으로도 강력한 한미동맹을 핵심축으로 유엔사 회원국과의 연대를 더욱 강화해 대한민국의 안보를 굳건히 지켜나갈 것”이라고 강조했다.

윤 대통령은 또 북한의 핵·미사일 위협에 대해 더욱 강력한 대응태세를 구축할 것을 당부하면서, 한미 핵협의그룹(NCG)을 통해 확장억제 실행력을 보다 실효적으로 높일 수 있도록 군사적 수준의 대응계획 마련을 주문했다. 윤 대통령은 “북한의 핵사용 상황을 상정해 한미 양국의 핵과 비핵전력을 결합한 강력한 대응태세를 갖추어야 한다”며, “북핵 위협에 대비하여 도상훈련(TTX) 및 지휘소훈련(CPX) 등의 연습을 체계적으로 실시하고 동맹의 대응계획을 발전시켜야 한다”고 강조했다.

아울러 “지난 18일 캠프 데이비드에서 한미일 3국은 북한의 핵·미사일 위협에 맞서 협력의 수준을 한층 더 높여 나가기로 했다”며, “한미일 3각 협력 결정체 구조는 북한의 도발 위험을 낮추고 인류 전체의 자유, 평화, 번영에 기여할 것”이라고 말했다.

윤석열 대통령이 23일 한미연합사 전시지휘소(CP TANGO)를 방문해 ‘23년 을지 자유의 방패(UFS, Ulchi Freedom Shied) 연습상황을 점검한 뒤 폴 러캐머라 한미연합사령관 등과 기념촬영을 하고 있다. 2023.8.23 [대통령실 제공]