윤 "북핵, 가장 심대한 위협…한미동맹, 북 응징할 힘의 근원"(종합)

박근혜 이후 10년 만에 한미연합사 찾아
"한미 전투참모단, 군사동맹 굳건함 상징"
"북핵 사용 상정해 강력 대응태세 갖춰야"

[서울=뉴시스] 윤석열 대통령이 23일 한미연합군사령부 전시지휘소(CP TANGO)를 방문해 격려사를 하고 있다. (사진=대통령실 제공) 2023.08.23. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스] 양소리 기자 = 윤석열 대통령은 23일 한미연합사 전시지휘소(CP TANGO)를 찾아 "북한의 핵·미사일은 현존하는 가장 심대한 위협"이라면서 "한미동맹의 압도적인 능력은 북한이 도발할 경우 즉각적이고 단호하게 응징할 수 있는 힘의 근원"이라고 말했다.

윤 대통령은 한미 연합군이 '을지 자유의 방패(UFS·을지 프리덤 실드)' 훈련에 돌입한 3일차인 이날 한미연합사를 방문했다. 한미일 정상회의가 끝난 뒤 첫 안보 일정이기도 하다.

우리나라 대통령이 한미연합사를 방문한 건 2013년 박근혜 전 대통령 이후 10년 만이다.

대통령실은 평소 출입기자들에 윤 대통령의 외부 일정을 '경호 엠바고(대통령의 경호를 위해 사전에 보도하지 않는다는 약속)' 조건으로 공유한다. 그러나 이날 한미연합사 방문은 철저한 비공개로 진행됐다.

대통령실은 이날 일정에 대해 "윤 대통령의 국가안보 수호 의미와 북한의 긴장 조성 행위에 대한 강력한 경고라는 의미가 담겼다"고 설명했다.

윤 대통령은 이날 브리핑룸에서 연습상황 보고를 받은 후 "1978년 한미연합사 창설 이래 CP TANGO는 전시 한미 양국의 육·해·공군 전력을 지휘하는 두뇌로서 역할을 해 왔다"고 말했다.

또 "연합연습에 참가하는 한미 전투참모단은 한미 군사동맹의 굳건함을 나타내는 상징"이라면서 한미 장병에 감사를 표했다.

윤 대통령은 "북한의 핵·미사일은 현존하는 가장 심대한 위협이며, 사이버전, 심리전 등 북한의 도발 양상이 갈수록 지능화, 다양화되고 있다"고 했다.

그러면서 "한미동맹의 압도적인 능력과 한미 장병들의 실전적 연습·훈련, 확고한 정신무장이 북한의 도발을 억제하고, 북한이 도발할 경우 즉각적이고 단호하게 응징할 수 있는 힘의 근원"이라고 말했다.

윤 대통령은 "이번 연습은 고도화된 북한의 핵·미사일 능력을 반영한 시나리오를 적용하고 단기간 내에 급격한 전쟁상태로 돌입하게 될 경우를 상정하여 한미동맹의 위기관리 및 대응능력을 실질적으로 강화하는 데 중점을 두고 있다"고 강조했다.

이어 "실전적인 연습과 훈련만이 한미동맹의 강력한 연합방위태세를 한층 더 격상시킬 수 있다"고 당부했다. 이번 연습 기간에는 한미 장병 약 8천 명이 참가하여 38건의 야외기동훈련을 시행 중이다.

[서울=뉴시스] 윤석열 대통령이 23일 한미연합군사령부 전시지휘소(CP TANGO)를 방문해 기념촬영하고 있다. (사진=대통령실 제공) 2023.08.23. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

특히 이번 을지 연습에 참가한 호주, 캐나다, 프랑스, 영국, 그리스, 이탈리아, 뉴질랜드, 필리핀, 태국 등 9개국을 언급하며 윤 대통령은 "앞으로도 강력한 한미동맹을 핵심축으로 유엔사 회원국과의 연대를 더욱 강화하여 대한민국의 안보를 굳건히 지켜나갈 것"이라고 밝혔다.

윤 대통령은 한미 핵협의그룹(NCG)을 통해 확장억제 실행력을 보다 실효적으로 높일 수 있도록 군사적 수준의 대응계획 마련을 주문했다.

윤 대통령은 "북한의 핵사용 상황을 상정하여 한미 양국의 핵과 비핵전력을 결합한 강력한 대응태세를 갖추어야 한다"며 "북핵 위협에 대비하여 도상훈련(TTX) 및 지휘소훈련(CPX) 등의 연습을 체계적으로 실시하고 동맹의 대응계획을 발전시켜야 한다"고 말했다.

최근 진행된 '한미일 정상회담'을 언급하며 윤 대통령은 "3국은 북한의 핵·미사일 위협에 맞서 협력의 수준을 한층 더 높여 나가기로 했다"고 했다. 이어 "한미일 3각 협력 결정체 구조는 북한의 도발 위험을 낮추고 인류 전체의 자유, 평화, 번영에 기여할 것"이라고 강조했다.

폴 러캐머라 한미연합사령관은 환영사에서 "한반도에서 새롭게 등장한 도전적인 안보 요소들에 대응하기 위해서 국방부, 합참과 긴밀하게 협력하고 있다"며 "대통령님의 리더십 그리고 아낌없는 지원에 늘 감사드린다"고 했다.

윤 대통령은 전구작전본부(TOC)를 순시하며 한미 장병들과 인사를 나누기도 했다.

윤 대통령은 "연합사 상황실은 전시에 우리 연합전력의 두뇌와 같은 역할을 하는 작전의 본산이며 한미동맹을 상징하는 장소"라며 "여러분들이 여기서 서로 어깨를 맞대며 일하는 것 자체가 양국의 국민, 또 동북아와 전 세계 모든 인류에게 자유와 평화를 보장해 주는 것"이라고 말했다.

이어 "여러분들이 맡은 소임은 여러분들의 조국뿐만이 아니라 전 인류를 위한 아주 정의로운 일이다. 자부심을 갖고 이번 훈련 마칠 때까지 최선을 다해 주기 바란다"고 격려했다.

대통령은 "위 고 투게더(We go together·같이 갑시다)"라는 구호와 함께 한미 장병들과 기념사진을 촬영했다.

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