윤 대통령 "북핵 심대한 위협…한미동맹, 도발 억제할 힘의 근원"

한미연합사 전시지휘소 방문…2013년 박근혜 이후 10년 만
"북 핵사용 상정해 한미 핵·비핵전력 결합 대응태세 갖춰야"

윤석열 대통령이 한미 연합연습 3일차인 23일 경기 성남 한미연합사 전시지휘소(CP TANGO)를 방문해 을지 자유의 방패(UFS, Ulchi Freedom Shied) 연습상황을 점검한 후 앤드류 해리슨 유엔사 부사령관을 격려하고 있다. (대통령실 제공) 2023.8.23/뉴스1 ⓒ News1 오대일 기자

(서울=뉴스1) 나연준 기자 = 윤석열 대통령은 을지연습 3일차인 23일 "북한의 핵·미사일은 현존하는 가장 심대한 위협"이라며 한미동맹은 북한의 도발을 억제할 힘의 근원이라며 실전적인 훈련으로 방위태세를 격상시켜줄 것을 주문했다.

윤 대통령은 이날 오후 한미연합사 전시지휘소(CP TANGO, 전구 지·해·공 작전지휘소)를 방문해 '2023년 을지 자유의 방패' 연습상황을 점검하고 한미 장병들을 격려했다고 이도운 대통령실 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.

윤 대통령은 브리핑룸에서 연습상황 보고를 받은 후 "1978년 한미연합사 창설 이래 한미연합사 전시지휘소는 전시 한미 양국의 육·해·공군 전력을 지휘하는 두뇌로서 역할을 해 왔다"며 "연합연습에 참가하는 한미 전투참모단은 한미 군사동맹의 굳건함을 나타내는 상징"이라면서 한미 장병들의 헌신과 노고에 감사를 표했다.

윤 대통령은 "북한의 핵·미사일은 현존하는 가장 심대한 위협이며, 사이버전, 심리전 등 북한의 도발 양상이 갈수록 지능화, 다양화되고 있다"고 말했다.

그러면서 윤 대통령은 "이러한 시기에 한미동맹의 압도적인 능력과 한미 장병들의 실전적 연습·훈련, 확고한 정신무장이 북한의 도발을 억제하고, 북한이 도발할 경우 즉각적이고 단호하게 응징할 수 있는 힘의 근원"이라고 강조했다.

윤 대통령은 이번 연습에 북한의 핵·미사일 능력을 반영한 시나리오를 적용했다는 점과 한미 장병 8000여명이 38건의 야외기동훈련을 시행 중인 것을 강조하며 한미동맹의 위기관리 및 대응능력이 강화될 것이라고 기대했다.

윤 대통령은 올해 연습에 유엔사 회원국 9개국(호주, 캐나다, 프랑스, 영국, 그리스, 이탈리아, 뉴질랜드, 필리핀, 태국)이 참가했다며 "유엔사는 전시 유엔사 회원국의 전력을 즉각적이고 자동적으로 한미연합사에 제공하는 역할을 수행하는 만큼, 앞으로도 강력한 한미동맹을 핵심축으로 유엔사 회원국과의 연대를 더욱 강화하여 대한민국의 안보를 굳건히 지켜나갈 것"이라고 밝혔다.

윤 대통령은 북한의 핵·미사일 위협에 대해 더욱 강력한 대응태세를 구축할 것을 당부하면서, 한미 핵협의그룹(NCG)을 통해 확장억제 실행력을 보다 실효적으로 높일 수 있도록 군사적 수준의 대응계획 마련을 주문했다.

윤 대통령은 "북한의 핵사용 상황을 상정하여 한미 양국의 핵과 비핵전력을 결합한 강력한 대응태세를 갖추어야 한다"며 "북핵 위협에 대비하여 도상훈련(TTX, Table Top Exercise) 및 지휘소훈련(CPX, Command Post Exercise) 등의 연습을 체계적으로 실시하고 동맹의 대응계획을 발전시켜야 한다"고 말했다.

또한 윤 대통령은 "지난 18일 캠프 데이비드에서 한미일 3국은 북한의 핵·미사일 위협에 맞서 협력의 수준을 한층 더 높여 나가기로 했다"며 "한미일 3각 협력 결정체 구조는 북한의 도발 위험을 낮추고 인류 전체의 자유, 평화, 번영에 기여할 것"이라고 강조했다.

폴 라캐머라 한미연합사령관은 환영사를 통해 "한반도에서 새롭게 등장한 도전적인 안보 요소들에 대응하기 위해서 국방부, 합참과 긴밀하게 협력하고 있다"며 “대통령님의 지침을 받들어서 실전적인 훈련을 시행하고 있다. 대통령님의 리더십 그리고 아낌없는 지원에 늘 감사드린다"고 했다.

윤 대통령은 한반도 작전영역 내의 모든 작전상황을 모니터링하면서 현행 작전을 총괄하는 전구작전본부(TOC, Theater Operations Center)를 순시, "양국의 국민, 또 동북아와 전 세계 모든 인류에게 자유와 평화를 보장해 주는 것"이라며 장병들을 격려했다. 윤 대통령은 장병들과 함께 "위 고 투게더"(We go together!) 구호를 외치기도 했다.

한편 이날 우리나라 대통령의 한미연합사 전시지휘소 방문은 2013년 박근혜 전 대통령이 방문한 이후 10년 만에 이루어졌다. 대통령실은 "윤 대통령의 결연한 국가안보 수호 의지와 함께 북한의 긴장 조성 행위에 대해 강력한 경고 메시지를 전달함으로써 북한의 무모한 도발을 억제하려는 대통령의 의중이 담겨있다"고 평가했다.

이번 대통령의 순시에는 이종섭 국방부 장관, 라캐머라 한미연합사령관, 안병석 한미연합사 부사령관, 앤드류 해리슨 유엔사 부사령관 등이 현장에서 참석했다. 김승겸 합참의장, 전동진 지상구성군사령관, 김명수 해군구성군부사령관, 스콧 플로이스 공군구성군사령관, 제임스 비어맨 해병구성군사령관 등은 화상으로 함께했다. 대통령실에서는 조태용 국가안보실장, 김태효 국가안보실 1차장, 임종득 국가안보실 2차장, 김은혜 홍보수석, 임기훈 국방비서관 등이 참석했다.

yjra@news1.kr