박진 "후쿠시마 한국 전문가, 상주보단 정기적 방문이 나은 선택"

"IAEA 직원으로 일하는 것보다 독립적"
총선 전 방류 의혹에 "일체 고려 안해"
"전 정부, 대안 필요하면 판단했을 것"

[서울=뉴시스] 이영환 기자 = 박진 외교부 장관이 23일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 의원들의 질의에 답하고 있다. 2023.08.23. 20hwan@newsis.com

[서울=뉴시스]최서진 기자 = 박진 외교부 장관이 23일 후쿠시마 오염수 방류 현장에 한국 전문가를 정기 파견하는 방안과 관련해 "저희들(전문가)이 정기적으로 방문하는 것으로 협의했다"고 밝혔다.

박 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에서 우리 전문가의 참여가 받아들여졌느냐는 윤상현 국민의힘 의원의 질문에 "그것은 IAEA(국제원자력기구)하고 협의할 문제"라며 "일본에도 물론 저희들이 그러한 이야기를 했다"고 전했다.

이어 "초기에는 상당히 잦은 간격으로 (방문)하는 것"이라며 "필요한 주기에 따라서 방문을 할 수 있을 것으로 (보인다)"고 부연했다.

박 장관은 "IAEA 입장은 한국이 독립적으로, 객관적으로 판단할 수 있는 참여가 되기 위해서는 IAEA 직원으로 (상주해서) 일하는 것보다 한국 전문가가 직접 방문해서 상황을 확인하는 것이 훨씬 더 독립적이고 객관적(이라는 것)"이라며 "우리가 독립적으로 가서 확인을 할 수 있는 것이 오히려 더 나은 선택이라는 생각을 갖고 있는 것"이라고 주장했다.

그러면서 "독립적이고 객관적으로 전문성을 가진 인력이 직접 IAEA 현장 사무소에 주기적으로, 상당히 잦은 간격으로 와서 확인하는 것이 오히려 더 나은 선택"이라고 했다.

오염수 방류를 지지하냐는 물음엔 "지지하거나 찬성한다고 한 적 없다"며 오염수 점검 과정에 문제가 있을 경우 언제든 방류를 중단시키는 방안이 "일본과 협의돼 있다"고 설명했다.

이어 "규제 당국과 외교채널 양쪽에서 이중 핫라인을 설치했다"며 "만약에 조금이라도 이상 상황이 있거나 농도치가 기준보다 높아지거나 할 경우에는 즉각 이것(방류)을 중단할 수 있도록 했고, 한국도 그런 요청을 할 것"이라고 강조했다.

일본이 24일 오염수 방류를 시작하는 것과 관련해 소통을 했냔 질문엔 "지난주 금요일 관계 각료회의가 개최가 돼서 방류 개시를 결정할 거라는 얘기를 받았다"며 "이번 주 월요일에 방류 개시는 수일 내로 가능할 것으로 예상한다는 이야기를 들었다. 어느 날짜를 확정한 건 아니지만 그래도 그러한 움직임에 대해서는 계속 저희들이 파악하고 있었다"고 답했다.

일각의 우려에 대해선 "어떤 괴담이나 또는 거짓정보가 유포돼서 국민들이 불안하게 생각한다면 그것은 우리 국익을 위해서 바람직하지 않다고 생각한다"고 전했다.

김홍걸 더불어민주당 의원이 정부에서 총선 전에 방류를 요청하는 입장을 일본에 전달했다는 의혹에 대해 묻자 "국민의 생명과 건강이 관련된 건데 이것을 어떻게 정치적인 고려로 다룰 수 있겠나. 일체 그러한 고려는 없었다"고 반박했다.

아울러 관련 일본 언론 보도에 대해 "잘못된 건 잘못됐다고 지적하겠다"며 "팩트가 잘못된 것에 대해서 아주 확실하게 지적을 하고 넘어가겠다"고 했다.

박 장관은 "이전 정부에서도 이 문제에 대해서 나름대로 많은 검토를 한 것으로 알고 있다"며 "만약에 그것(방류)이 아닌 다른 대안이 필요했다면 그 당시에 판단했을 것으로 본다. 대안 검토는 없었다"고 말했다.

그러면서 한일 양국의 부정적 여론에 대해 "양국 국민들이 이 문제에 대해서 설득력 있는, 납득할 수 있는 방안이 나올 수 있도록 계속 협의하겠다"고 밝혔다.

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