열흘 만에 또…중국 “미 CIA 연계 간첩 적발”

중국 국가안전부가 열흘 만에 또 미국 중앙정보국(CIA)과 연계된 스파이를 적발해 공개했다. 지난달 개정 반간첩법 시행 후 두 번째 공개된 간첩 사건으로, 방첩 활동을 강화하면서 사회적으로 경각심을 높이려는 의도로 보인다.

국가안전부는 정부 부처의 한 간부(39)를 간첩 혐의로 붙잡아 조사 중이라고 밝혔다고 CCTV 등이 22일 보도했다. 국가안전부는 지난 21일 사회관계망서비스(SNS) 위챗 계정을 통해 이 같은 사실을 공개하면서 이 간부가 일본 유학 시절 CIA 요원에게 포섭돼 귀국 후 정부 기관에서 일하면서 관련 정보를 제공하고 간첩 활동비를 수령한 혐의를 받고 있다고 밝혔다. 그가 일본 유학 중 주일 미국대사관 직원과 교류하면서 CIA 요원을 소개받았고, 귀국 후 스파이 활동에 합의한 뒤 CIA 요원의 요구에 따라 정부 부처에서 일하며 여러 차례 관련 정보를 넘겨줬다는 것이다.

국가안전부는 앞서 지난 11일에도 CIA와 연계된 간첩 사건을 공개했다. 당시 국가안전부는 군수업체의 한 직원(52)이 이탈리아 연수 중 현지 미국대사관 직원이라며 접근한 CIA 요원에게 포섭돼 귀국 후 민감한 군사 정보를 넘겨주다 적발돼 검찰에 넘겨졌다고 밝혔다. 이 직원은 간첩 활동 대가로 CIA 요원으로부터 거액의 보수와 가족의 미국 이민을 약속받았다는 게 국가안전부의 설명이다.

그동안 주로 비밀스럽게 방첩 활동을 하던 국가안전부가 열흘 새 CIA와 관련된 간첩 사건 2건을 잇따라 공개한 것은 지난달 간첩 행위에 대한 정의를 확대하고 처벌을 강화한 개정 반간첩법이 시행된 후 처음으로 SNS 계정과 홈페이지를 개설해 대대적인 방첩 캠페인을 벌이고 있는 것과 무관치 않아 보인다. CIA를 타깃으로 한 것은 치열해지는 미국과의 전략 경쟁 속에서 방첩 활동 강화가 주로 미국을 겨냥하고 있음을 암시하는 것이기도 하다. 또 대외적인 간첩 사건 공개를 통해 내부 단속을 강화하고 경각심을 높이려는 의도가 엿보인다.

베이징 | 이종섭 특파원 nomad@kyunghyang.com