김성태 “이재명과 방북비·스마트팜 대납 때마다 통화”

“이화영이 통화하다 전화 바꿔줘
금전 후원한 사람을 노상강도라니”

지난 1월 태국에서 체포돼 인천공항을 통해 입국하는 김성태 전 쌍방울그룹 회장./고운호 기자

김성태 전 쌍방울그룹 회장이 이화영 전 경기도 평화부지사의 대북송금 재판에서 이재명 더불어민주당 대표를 겨냥해 “금전적인 후원을 한 사람을 노상강도라고 표현하냐”고 했다.

김 전 회장은 이 대표를 위해 지난 2021년 민주당 대선 후보 경선 당시 최소 1억5000만원을 후원했다고 했다. 또 그를 지원하기 위해 경기도청에 근무하던 측근 등을 쌍방울 그룹 계열사 사외이사로 선임했다고도 했다.

김 전 회장은 22일 수원지법 형사11부(재판장 신진우) 심리로 진행된이화영 전 경기도 평화부지사와 방용철 전 쌍방울 부회장의 외국환거래법 위반, 특정범죄가중처벌법상 뇌물 등 혐의에 대한 제43차 공판에서 이같이 밝혔다. 이날 김 전 회장에 대한 증인신문에 나선 검찰은 쌍방울 그룹과 당시 경기도지사였던 이 대표와의 연관성을 집중적으로 추궁했다. 김 전 회장 역시 이날 재차 “이재명 지사가 대북 송금을 알았을 것”이라는 취지로 진술했다.

검찰이 “피고인 이화영이 이재명 경기도지사가 (대북송금 등)모든 내용을 보고 받아 알고 있다고 얘기했었냐”고 묻자 김 전 회장은 “일일이 전화해서 얼마를 주겠다 이런 이야기는 안 했지만, 그때그때 뭐 할 때마다 통화를 했었다. 제가 자선단체 하는 사람도 아니고, 사업가이기 때문”이라고 했다. 스마트팜 및 도지사 방북 비용을 대납하기로 했을 때마다 이 대표와의 통화로 확인받았다는 것이다.

이날 검찰 측이 2019년 1월 17일 중국에서 쌍방울이 북한 측 조선아태위원회와 대북 사업과 관련한 업무협약을 체결하는 자리에 이 전 부지사와 신모 전 경기도 평화협력국장 등이 참석한 사실을 묻자, 김 전 회장은 “쌍방울과 경기도가 아무 관계가 없는데 부지사, 평화국장이 함께 같은 비행기를 타고 갈 일이 있냐”며 “(이재명 지사가 몰랐다면)제가 회사 일을 모른다고 하는 거랑 똑같은 것”이라고도 했다. 김 전 회장은 또 이 자리에서 이 전 부지사가 이재명 도지사에게 통화를 연결해줬냐는 검찰 측 물음에 “그렇다”고 했다. 김 전 회장은 이 협약에서 쌍방울이 경기도의 북한 스마트팜 사업비 500만 달러를 대신 내기로 약속했다고 한다.

2019년 1월 17일 중국 선양에서 ‘한국 기업 간담회’에 이어 열린 식사 자리에 안부수(왼쪽부터) 아태협 회장, 김성태 전 쌍방울 회장, 송명철 북한 조선아태위 부실장, 이화영 전 경기도 평화부지사 등이 참석했다./노컷뉴스

방북 비용에 대해서는 “2019년 5월경 방북비용이 300만불로 조율됐고, 이를 증인이 납부할 것이라는 사실을 도지사가 모두 알고 있었느냐”고 검찰이 묻자, “그렇다. 이 전 부지사가 모두 보고했다고 했고, 이재명 도지사와 통화했다”고 설명했다.

김 전 회장은 이 대표를 향해 작심발언을 쏟아내기도 했다. 그는 “자기한테 금전적인 후원을 한 사람을 노상강도라고 표현하냐. 민주당에게 제가 뭘 잘 못했는지, 하도 공격을 하는 바람에 저희 가족이 추가 기소되고, 회사는 거래정지됐다”며 “정치를 하는 사람들이 최소한 측은지심을 가져야지, 평생 지지했던 사람을 어느 날 갑자기 뜻이 안 맞는다고 이렇게 하는 건 좀 아닌 거 같다”고 했다. 이 대표는 최근 자신의 SNS를 통해 김 전 회장과 검찰을 겨냥해 “노상강도를 경범죄로 기소했다”고 했다.

이재명 당시 경기도지사와 이화영 전 경기도 평화부지사. /뉴스1

이날 김 전 회장은 이재명 대표에게 최소 1억5000만원을 후원한 것과, 이 대표의 주변인들을 쌍방울 그룹 사외이사로 영입해 그를 지원했다는 사실을 밝히기도 했다. 쌍방울 그룹은 이 대표의 공직선거법 위반 사건을 맡은 이태형 변호사와 나승철 변호사, 또 경기도청에서 근무하던 조모 전 경기도 정책수석을 계열사 사외이사로 선임한 바 있다. 또 곽모 전 경기도 홍보기획관도 선임할 예정이었지만, 불발된 것으로 알려졌다. 이를 두고 “이재명 지사를 지원하기 위한 것이냐”는 검찰 질문에 김 전 회장은 “그렇다”고 답했다.

김 전 회장은 이 대표를 위해 대선 전 민주당 경선 과정에서 지인들의 명의를 빌려 약 1억5000만원을 ‘쪼개기 후원’했다고도 밝혔다. 지난 2018년 경기도지사 선거 때도 수 천만원을 후원했다고도 했다. 김 전 회장은 이미 이 대표가 이런 사실들을 알고 있고, 고맙다는 의사를 전해왔다고도 했다.

한편, 이날 재판은 오전 파행됐다가 오후에 재개됐다. 이 전 부지사의 변호를 주도하던 법무법인 ‘해광’ 측이 전날 사임서를 내는 바람에 이 전 부지사가 변호사 없이 혼자 출석한 것이다. 해광 측은 “이 전 부지사의 배우자가 사실과 다른 이야기로 비난해 신뢰 관계에 기초한 정상적인 변론을 할 수 없다”고 했다.

이런 상황에 대해 검찰은 “사법 방해가 의심된다”고 했다. 검찰은 이 전 부지사 아내가 최근 돌연 해광에 대한 해임신고서를 제출한 사실을 언급하며 “피고인이 법정에서 진실을 진술하지 못하게 하려는 누군가의 조직적 사법 방해 행위가 아닌지 상당히 의심스럽다”고 했다. 재판부는 직권으로 국선변호인을 지정해 오후 재판을 재개했다.