국방부, “UFS 계기 ‘스타링크’ 등 해외 민간위성 戰時 활용 가능성 첫 논의”

인공위성 궤도별 비행고도. 연합뉴스

국방부는 22일 한미연합연습 ‘을지 자유의 방패’(UFS·을지프리덤실드)를 계기로 전시 민·관·군 우주자산의 통합 활용을 논의하는 첫 비공개회의를 열었다고 밝혔다.

허태근 국방정책실장 주관으로 행정안전부, 국가정보원 등 유관부처 관계관과 합동참모본부, 방위사업청 등 군 주요 직위자가 참석했다.

회의에서는 일론 머스크가 운영하는 우주기업 스페이스X의 위성인터넷 서비스 ‘스타링크’가 우크라이나 전쟁에서 적극 활용된 사례를 교훈 삼아 해외 상용 감시·정찰위성을 전시에 활용할 가능성을 논의했다.

범정부 차원의 우주자산 활용 추진 성과를 평가하고 전시에 국가 우주역량을 효과적으로 활용하는 방안도 토론했다.

국방부는 "현대전에서 감시·정찰, 통신, 항법위성과 같은 우주자산은 우주영역에서 정확하고 신속하게 정보를 획득해 군사작전을 지원함으로써 전쟁의 승패를 좌우하는 게임체인저 역할을 한다"고 설명했다.

이어 "광범위한 우주영역에서의 군 독자적인 우주역량 확보는 제한적일 수밖에 없으므로, 전시 국가 총력전이 필요한 상황에서 국가 차원의 통합적인 우주역량을 결집하는 것이 필수적"이라며 "관련기관과 정례적 연습을 지속적으로 추진해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

정충신 선임기자