(인천=뉴스1) 구윤성 기자 = 최근 중국이 자국민의 한국 단체여행을 전면 허용한다고 발표한 가운데 중국인 관광객(유커·遊客)들이 14일 오후 인천 연수구 송도동 인천항 국제여객터미널을 통해 입국하고 있다. 2023.8.14/뉴스1 /사진=뉴스1화상
[파이낸셜뉴스] 중국 정부가 지난 10일 한국 단체관광을 허용한 후 첫 단체 관광객이 한국을 찾는다. 2017년 3월 사드(THAAD) 사태 이후로는 6년 반 만이다. 한국관광공사는 중국 최대 국유 여행사인 중국청년여행사와 공동기획으로 31명의 방한 단체여행을 진행한다고 22일 밝혔다. 한중 수교 31주년을 기념해 한국을 찾는 이번 단체는 오는 24일 아시아나항공으로 베이징을 출발해 3박 4일 일정으로 인천국제공항에 입국한다. 공사는 이날 오후 공항 입국장에서 인천국제공항공사, 아시아나항공, 한국여행업협회와 함께 환대 행사를 열 예정이다. 코로나19 팬데믹 직전인 2019년 기준 중국은 제1의 인바운드 관광시장으로, 전체 방한 외국인 관광객의 34.4%인 602만명이 한국을 방문했다. 공사는 ‘방한 중국 시장 재개 가속화’를 위해 한중 관광업계의 네트워크 회복에 집중해, 9월 추석과 10월 국경절 연휴 수요 등 중국 내 아웃바운드 관광 수요를 선점할 계획이다. 주요 일정으로 9월 5일 칭다오에서 대형 인센티브 단체 유치를 위한 기업간거래(B2B) 상담회 및 교류회, 13일 베이징에서 B2B 상담회 및 한중 업계 관광교류의 밤, 15∼17일 상하이에서 K-컬처 로드쇼, 15∼16일 선양에서 강원 2024 청소년 동계올림픽 홍보 행사 등을 잇따라 연다.
또한 공사는 중국 현지 소비자의 한국 방문 수요를 유도하고자 중국 각지의 유력 인플루언서들을 초청해 강원, 제주 등 지자체와 공동으로 마케팅을 하고 있다. 이외에 미래세대 교류로 이어질 수학여행 단체들의 방한도 적극 유치하고 있다.
공사 이영근 국제마케팅실장은 “중국 단체 개방에 따라 중국인 관광객 유치 회복을 통해 인바운드 전체 시장의 조기 회복을 견인하고자 한다”면서 "동시에 방한관광 만족도 제고를 위해 관련 업계와 함께 변화된 트렌드에 부합하는 상품 개발 및 판촉 지원도 적극 추진해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
