앙리, 프랑스 올림픽 대표팀 맡는다...음바페는 와일드카드?

티에리 앙리. 사진=AFPBBNews

[이데일리 스타in 이석무 기자] 프랑스 축구 ‘레전드 공격수’ 티에리 앙리(46)가 2024 파리 올림픽 축구대표팀 지휘봉을 잡는다.

프랑스축구협회는 22일(한국시간) 공식홈페이지를 통해 앙리 감독의 선임을 공식 발표했다.

협회는 “2025년까지 계약을 맺은 앙리가 2025 유럽축구연맹(UEFA) 21세 이하(U-21) 유럽축구선수권대회 예선과 2024 파리 올림픽 경기에 (대표팀을) 지휘할 것이다”고 밝혔다.

앙리가 파리 올림픽 대표팀을 맡게 되면서 킬리안 음바페의 올림픽 대표팀 합류 가능성에도 큰 관심이 쏠리고 있다. 음바페는 2021년에 열린 2020 도쿄 올림픽에는 출전하지 못했다. 코로나19 유행으로 대회 일정이 뒤죽박죽되면서 유럽축구선수권대회와 올림픽 시기가 겹쳤기 때문이다.

음바페는 최근 여러 방송과 인터뷰를 통해 내년 예정된 파리 올림픽에 출전하고 싶다는 의지를 여러차례 밝힌 바 있다.

국제올림픽위원회(IOC)는 홈페이지를 통해 “앙리가 파리 올림픽 출전 의사를 공개적으로 밝힌 또 다른 전설 음바페를 지도할 수도 있을 것”이라고 전했다. 공영방송 프랑스24 역시 “앙리가 음바페를 중심으로 팀을 꾸릴 수 있다”고 보도했다..

앙리는 음바페 이전 프랑스를 대표하는 간판 공격수였다. 특히 2007년 바르셀로나(스페인)와 계약하기 전까지 8시즌 동안 아스널에서 활약하면서 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 통산 175골을 넣으며 세계 최고의 골잡이로 우뚝 섰다. 2002~03시즌에는 24골 20어시스트를 기록, EPL 역사상 유일한 ‘단일시즌 20득점-20도움’ 기록을 세우기도 했다.

2003~04시즌에는 아스널의 무패 우승에 앞장섰다. 그 시즌 리그에서만 30골을 넣으며 득점왕에 등극했고 잉글랜드프로축구선수협회(PFA) 올해의 선수에 선정됐다,

이후 2007년 스페인 명문 바르셀로나로 이적한 앙리는 세 시즌 동안 프리메라리가 80경기에 출전, 35골을 터뜨렸다. 2010년에는 미국 메이저리그 사커(MLS) 뉴욕 레드불스로 팀을 옮겨 다섯 시즌 동안 122경기에서 51골을 기록했다.

2014년 공식 은퇴를 선언한 앙리는 2015년 친정 아스널 유소년팀 코치를 시작으로 지도자 생활을 시작했다. 2016년부터 2018년까지 로베르토 마르티네스 감독 밑에서 벨기에 대표팀 수석코치로 활약하며 벨기에가 2018 러시아 월드컵 3위를 차지하는데 힘을 보탰다.

앙리는 이후 프랑스 리그1 AS모나코, MLS 몬트리얼 임팩트 등의 감독을 맡았지만 코로나19 유행하며 가족을 만나기 어렵게 되자 감독직에서 스스로 물러났다. 2021년 마르티네스 감독을 따라 벨기에 대표팀 수석코치로 돌아온 뒤 지난해 카타르월드컵까지 함께 했다.

벨기에가 월드컵 조별리그에서 탈락하고, 마르티네스 감독마저 포르투갈 대표팀으로 자리를 옮기자 앙리는 벨기에 대표팀 코치직에서 물러났다. 최근에는 미국 CBS방송 해설자로 활약했다.

이석무 (sports@edaily.co.kr)