일본 “기상조건 지장없으면 24일 오염수 방류 시작”

기시다 후미오 일본 총리가 22일 도쿄 총리실에 도착해 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 해양 방류를 오는 24일 시작하겠다고 밝히고 있다. AFP연합뉴스

일본 정부가 22일 후쿠시마 원전 오염수의 해양 방류에 관한 관계각료회의를 열고 기상 및 해상조건 등에 지장이 없으면 오는 24일 방류을 개시할 것을 결정했다. 실제 방류가 실행되면 2021년 4월 스가 요시히데 당시 총리가 각의서 오염수 해양 방류를 공식 결정한 지 2년 4개월 만에 이뤄지게 된다.

교도통신 등 일본 매체들은 이날 기시다 후미오 일본 총리가 도쿄 총리관저에서 니시무라 야스토시 경제산업상, 와타나베 히로미치 부흥상 등 핵심 관료가 참여한 가운데 각료회의를 주재하고 이같이 결정했다고 보도했다.

기시다 총리는 이 자리에서 “국제원자력기구(IAEA)의 과학적 근거에 기초한 대응에 폭넓은 지역·국가로부터 이해와 지지 표명이 이루어져 국제사회의 정확한 이해가 확실히 확산하고 있다고 생각한다”며 어민들의 풍평(소문) 피해 대책에도 만전을 기할 것이라고 강조했다. 그는 “향후 수십 년의 장기에 걸쳐 오염수 처분이 완료될 때까지 정부로서 책임감을 갖고 임할 것”이라고 덧붙였다.

이날 일본 정부의 결정에 따라 후쿠시마 원전 운영회사인 도쿄전력은 다핵종제거설비(ALPS)를 거쳐 탱크에 보관돼있는 오염수를 바닷물과 희석해 해저터널을 통해 방류할 방침이다. 도쿄전력 등에 따르면 원전에 저장된 오염수가 모두 방류되려면 최소 30년 이상 걸릴 것으로 예상된다. 이 역시 도쿄전력이 예상하지 못한 다른 변수가 없을 때 가능한 시나리오다.

기시다 총리는 이날 회의에서 향후 오염수의 방사성 물질 모니터링(감시) 체제를 강화하고, 국내·외에 이에 대한 정보를 어떻게 알릴지에 대한 방안도 논의할 예정이다. 국내 어업자에 대한 지원 체제 구축도 논의한다.

기시다 총리는 전날 전국어업협동조합연합회(전어련)의 사카모토 마사노부 회장과 면담한 뒤 “내일(22일) 관계 각료회의를 열어 안정성 확보와 소문(풍평) 피해 대처 상황을 확인하고 구체적인 일정을 결정하겠다”고 밝힌 바 있다.

박용하 기자 yong14h@kyunghyang.com