우승 선수에 ‘강제 키스’ 논란…루비알레스 스페인축구협회장 결국 사과

스페인축구협회의 루이스 루비알레스 회장(가운데)이 20일 스페인은 호주 시드니의 스타디움 오스트레일리아에서 열린 2023 FIFA 여자 월드컵 시상식 도중 단상에 오른 스페인 선수와 포옹하며 입을 맞추고 있다. AP뉴시스

스페인축구협회의 루이스 루비알레스 회장이 결국 고개를 숙였다.

루비알레스 회장은 스페인축구협회가 21일 밤(한국시간) ESPN 등 매체에 공개한 영상을 통해 "실수를 저질렀다. 당시 감정이 벅차올랐다. 나쁜 의도는 전혀 없었다"고 밝혔다.

앞서 루비알레스 회장은 2023 국제축구연맹(FIFA) 여자 월드컵 시상식 도중 단상으로 올라온 우승팀 스페인의 미드필더 헤니페르 에르모소에게 기습적으로 입을 맞춰 지탄받았다. 스페인은 지난 20일 호주 시드니의 스타디움 오스트레일리아에서 열린 대회 결승전에서 잉글랜드를 1-0으로 꺾고 사상 첫 월드컵 우승을 차지했다.

주요 외신들은 루비알레스의 행동이 ‘동의 없는 신체 접촉’인 만큼 광범위하게 보면 성폭력에 가깝다고 일제히 질타했다. 스페인 대표 일간지 엘파이스는 ‘에르모소는 루비알레스의 키스를 좋아하지 않았다. 우리도 그렇다’는 제목의 사설을 통해 루비알레스 회장을 비판했다.

루비알레스 회장은 "밖에서는 파장이 커졌다. 그 장면이 여러 사람의 마음을 다치게 했기 때문"이라며 "이에 대해 난 사과해야만 한다. 이번 사태를 통해 더 배우고 한 기관의 수장으로서 신중하게 행동해야 한다는 사실을 다시 새길 것"이라고 말했다. 그러면서 "(월드컵 우승이) 우리 역사에서 여자축구가 거둔 가장 대단한 성공이라서 더욱 슬프다. (남녀를 통틀어) 스페인의 두 번째 우승을 축하하려는 데, 이 사태가 영향을 줬다"고 설명했다.

정세영 기자