임성재, PGA 최종 무대 5연속 진출

PO 2차전 7위·페덱스컵 17위 도약
24일부터 ‘투어 챔피언십’ 출전 확정
김주형·김시우 동행… 안병훈 탈락

임성재가 5년 연속 미국프로골프(PGA) 투어 플레이오프(PO) 최종전인 투어 챔피언십 출전권을 거머쥐었다.

임성재는 21일(한국시간) 미국 일리노이주 올림피아필즈의 올림피아필즈 컨트리클럽(파70)에서 열린 PGA 투어 PO 2차전 BMW 챔피언십(총상금 2000만 달러)에서 4라운드 합계 10언더파 270타로 7위에 올랐다. 페덱스컵 랭킹은 28위에서 17위로 11계단 상승했다.

오는 24일 개막하는 투어 챔피언십은 시즌 내내 대회 때마다 매기는 페덱스컵 포인트순으로 30명을 추려 치른다. 직전에 열리는 PO 1차전인 세인트 주드 대회와 BMW 대회엔 우승 2000점 등 포인트가 크게 걸려 있어 이 경기 순위도 중요하다. 투어 챔피언십에 출전하면 이듬해 마스터스 등 메이저대회와 특급대회 출전 자격도 받는다.

임성재는 1차전 공동 6위로 30위 이내에 진입한 뒤 2차전에서도 좋은 성적을 유지하며 5년 연속 출전에 성공했다. 지난해 투어 챔피언십에서 준우승을 했던 임성재는 “17위라서 2언더파의 점수를 받고 시작할 것 같다”며 “지난해 좋은 기억이 많아 기대된다”고 자신감을 내비쳤다.

이번 대회에서 공동 10위(7언더파 273타)에 오른 김주형도 페덱스컵 랭킹 16위로 처음 투어 챔피언십에 진출했다. 김시우는 공동 31위(이븐파 280타)에 올랐으나 페덱스컵 랭킹 20위로 챔피언십 출전권을 따냈다. 안병훈은 이번 대회에서 43위(5오버파 285타)를 기록하며 페덱스컵 랭킹이 38위에서 44위로 하락해 투어 챔피언십 출전 선수에 이름을 올리지 못했다.

이번 대회 우승자 빅토르 호블란(노르웨이)의 페덱스컵 랭킹은 7위에서 2위로 껑충 뛰었다. 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)는 2타 차 준우승으로 페덱스컵 1위, 공동 2위인 맷 피츠패트릭(잉글랜드)은 10위로 30계단이나 상승했다. 지난해 투어 챔피언십 우승자 로리 매킬로이(북아일랜드)는 4위(12언더파 268타)로 페덱스컵 랭킹 3위를 유지했다.

김헌주 기자