[테헤란로] 지금이 구한말인가

[테헤란로] 지금이 구한말인가

한미일 3국의 군사훈련을 놓고 말이 많다. 이러다 한미일 3국이 동맹을 맺는 것 아니냐는 말도 나온다. 대한민국 대통령실은 이에 선을 긋고 있다. 반일 여론이 아직 상당해서다. 아직 일각에선 어떻게 일본 군인들과 군사훈련을 할 수 있느냐는 말이 나온다. 그런데 지금이 구한말 대한제국 시대인가. 1876년 강제개방된 조선은 일본과 강화도조약을 맺고 외국과 무역을 하게 되면서 10년이 지나도록 대외무역은 일본에 절대적으로 의존했었다.

구한말 비숍 여사가 작성한 당시 통계에 따르면 1896년 조선의 총수출은 473만달러였다는 학계 발표가 있다. 수출품목으로는 쌀과 콩이 전체 수출의 80%를 차지했다. 굳이 현재 가치로 따지면 총수출 1710억원 규모다. 개항 당시 조선의 공업 비중은 매우 낮았고, 번듯한 함대 하나 갖기도 힘들었다.

120여년이 지난 현재 대한민국은 다르다. 2022년 총수출 규모는 6839억달러, 918조원대 규모다. 비교조차 되지 않는다. 수십년간 중화학 육성을 바탕으로 축적한 기술력은 20조원대의 대형 방산수출로 이어지고 있다.

한국과 미국, 일본 세 나라의 국내총생산(GDP)은 전 세계 GDP의 3분의 1 규모다. 세 나라 모두 전 세계에 7개뿐인 3050클럽(1인당 GDP 3만달러 이상·인구 5000만명 이상인 나라)에 속하는 나라다. 반도체, 배터리, 바이오 등 첨단산업 분야에서 한국은 제조, 미국은 원천기술, 일본은 소재로 특화된 공조 체제를 구축하면서 첨단산업 공급망의 중추적인 역할을 맡고 있다.

하지만 방심은 금물이다. 김태효 대통령실 국가안보실 1차장이 "미국과 일본에 비해 경제규모는 작지만 한국이 적극 나서 캠프 데이비드 정신과 협력원칙이 도출될 수 있었다"고 말했듯 한미일 3국 중 한국의 전반적인 위상은 아직 3순위다. 그래도 과거 돈도 없고 힘도 없던 나라로 미국에조차 버림받았던 대한제국은 이제 없다. 잘살고 힘 좀 있는 대한민국으로 목소리를 내는 시대에 우리는 살고 있다. 냉엄한 외교무대에서 과거의 잘못을 반면교사로 삼고, 지난날의 영광을 발전시켜 미래를 대비하는 지혜가 요구되는 시점이다.

hjkim01@fnnews.com 김학재 정치부 차장