효녀 수영, 父도 앓고있는 실명 질환 치료 연구에 거액 쾌척

최수영이 지난달 17일 서울 상암동 스탠포드 호텔에서 열린 지니 TV 오리지널 ‘남남’ 제작발표회 무대에 올랐다. 강영조기자 kanjo@sportsseoul.com

[스포츠서울 | 박효실기자] 가수 겸 배우 최수영이 실명 질환 치료제 개발을 위한 연구추진금을 기부해 화제를 모았다.

수영은 망막색소 변성증 환자이기도 한 아버지의 영향으로 실명 질환 치료에 큰 관심을 보여왔다. 이번에 그 일환으로 거액의 연구기금까지 지원하게 됐다.

망막색소 변성증은 유전성 및 진행성으로 망막기능이 저하돼 병세가 악화되면 실명에 이르게 되는 병으로 개그맨 이동우를 통해 널리 알려진 희귀질환이다.

21일 순천향대 부천병원은 “최수영씨가 지난 18일 유전성 망막질환 치료제 개발 후원을 위해 환우 투자기금 ‘레티나1’을 조성하고, ‘실명퇴치운동본부’ 회원들과 함께 최근 순천향대 부천병원 안과 박태관 교수가 설립한 ‘㈜올리고앤진 파마슈티컬’에 거액의 기부금을 전달했다”고 밝혔다.

기부금은 총 3억원으로 알려졌다. 연구소는 유전성 망막질환에 사용할 수 있는 범용 치료제 개발을 목표로 하고 있다. 현재까지 실명 원인으로 알려진 유전자만 250가지가 넘고, 국내 환자는 약 1만 5000명~2만 명으로 추산된다. 아직 근본적인 치료법이 없어 조기 발견 후 시력을 지키는 것이 최선의 방법이다.

수영의 아버지 최정남 회장은 2000년대 초반 유전성 망막 질환 환우회 실명퇴치운동본부를 설립했고, 수영은 지난 2012년부터 단체의 홍보대사를 맡아 매년 ‘비밍이펙트’라는 이름의 모금 행사를 개최하고 수익금과 사재를 더해 안과 희귀질환 관련 연구에 기부를 이어왔다.

수영은 “국내 희귀질환 치료제 연구를 발전시키려는 연구진의 노력에 감사드린다. 환자들에게 의미 있는 변화를 가져올 뜻깊은 활동에 기여하게 되어 진심으로 기쁘다”라고 말했다.

한편 배우로도 왕성한 활동 중인 수영은 현재 지니TV 오리지널 ‘남남’에 출연 중이다.

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