후쿠시마 방문한 기시다···日언론 “방류시기 8월 하순 유력”

오염수 방류 설비 첫 방문한 기시다 총리

기시다 후미오 일본 총리.

기시다 후미오 일본 총리가 20일 오염수 해양 방류를 앞둔 후쿠시마 제1원자력발전소를 방문했다.

20일 교도통신보도에 따르면 한미일 정상회의에 참석한 뒤 전날 미국에서 귀국한 기시다 총리는 후쿠시마 원전에서 오염수를 정화하는 다핵종제거설비(ALPS)를 비롯한 방류 설비를 시찰한다.

기시다 총리가 오염수 방류 설비를 살펴보는 것은 처음이라고 현지 언론은 전했다. 기시다 총리는 미국에서 만난 기자들에게 후쿠시마 원전 방문 계획을 알린 뒤 "만전의 대책이 갖춰졌는지, 도쿄전력의 최고 간부가 강한 각오로 원전 폐기와 부흥을 추진할 것인지를 정부 책임자로서 확인하겠다"고 말했다.

마이니치신문은 기시다 총리가 후쿠시마 원전 방문에 이어 21일 전국어업협동조합연합회장과의 면담일정을 조율 중이라고 전했다. 이와 관련해 기시다 총리는 "(오염수 방류가) 어업에 미치는 영향을 되도록 억제한다는 관점 등을 종합적으로 고려해 국가가 (방류시기를) 판단해야 할 최종 단계에 이르렀다"고 말했다.

오염수 방류가 임박했음을 시사한 기시다 총리는 원전 시찰과 어업인 면담을 계획대로 마치면 22일 관계 각료 회의를 열어 방류 시기를 결정할 방침이다.

한편, 현지 언론은 일본 정부가 8월 하순에서 9월 전반 사이에 오염수를 방류하는 쪽으로 검토 중이라고 보도했다. 

강홍민 기자 khm@hankyung.com