[톡톡 지방자치] 주민이 참여하고 행동하는 영월문화도시

인구 3만7천여명 폐광지역서 누적 참여 인원 1만2천여명
최명서 군수 "매력적 강소도시 거듭나 미래 100년 준비"

(영월=연합뉴스) 배연호 기자 = "문화도시로 강원 남·중부내륙 거점 영월읍의 옛 영광 재현하겠다."

최명서 영월군수는 2019년 6월 17일 민선 7기 1주년 기자간담회에서 이같이 약속하고, 문화도시로의 도전을 시작했다.

그로부터 3년 6개월 후인 2022년 12월 최 군수는 법정 문화도시 지정 군민 보고회에서 "창의적으로 역동적인 문화도시로 도약해 인구 감소 등 지역소멸 위기에 능동적으로 대처하겠다"고 밝혔다.

2022년 12월 제4차 법정 문화도시 지정

최 군수의 약속처럼 영월군은 2022년 12월 문화체육관광부의 제4차 법정 문화도시로 지정됐다.

문화도시는 지역의 고유한 문화자원을 효과적으로 활용해 문화창조력을 강화할 수 있도록 지역문화진흥법에 따라 지정된 도시를 말한다.

영월군은 당시 법정 문화도시로 지정된 전국 24개 지방자치단체에서 인구가 가장 적은 지방자치단체다.

폐광지역인 영월군 인구는 3만7천여명이다.

인구 4만명도 안 되는 영월군이 법정 문화도시에 선정될 수 있었던 저력은 주민의 지지와 참여다.

여기에 귀농·귀촌한 문화·예술인력과 자치단체장의 의지 그리고 행정의 뒷받침이 한몫했다.

일자리 창출 등 지역경제 선순환 구조

주민의 지지와 참여는 영월군의 미래 100년을 위한 도전인 문화도시의 원동력이다.

영월문화도시의 의사결정 체계는 주민 96명으로 구성된 12개 분과의 문화영월반상회다.

문화영월반상회는 매달 열린다.

다양한 주체들이 '참여와 논의'라는 행동으로 실현할 수 있는 정책을 찾고, 새로운 사업을 수행하고 있다.

문화 전문인력 양성의 주체도 주민이다.

문화기획자, 시민 기록자, 축제기획자, 관광 인력, 문화예술교육 등 5개 과정의 문화광부학교에는 주민 100여명이 교육생으로 참여하고 있다.

문화광부학교는 문화 교육 기회 제공으로 지역문화발전을 이끄는 것은 물론 일자리 창출로 지역경제에 선순환 구조를 만들고 있다.

주민 참여는 또 다른 주민 참여 이끄는 자극제

주민은 각종 문화도시 사업의 기획, 진행, 예산 집행, 결과 공유 등에도 능동적으로 참여하고 있다.

주민이 한 팀을 이뤄 지역을 탐구하는 프로젝트를 만드는 '주민 제안 뒤로 힘(100%)써', 각 마을 특성에 맞는 문화 프로그램 운영하는 '우리 동네 문화충전소' 등이다.

지난해 말까지 원탁회의, 시민추진단, 특성화 사업, 시민주도사업 등을 통해 문화도시에 참여한 주민은 1만2천여명이다.

주민 3명 중 1명이 참여한 셈이다.

이같이 주민의 참여는 도시에 활력을 불어넣고, 또 다른 주민의 참여를 유도하는 자극제 역할을 하고 있다.

최 군수는 "영월의 자원을 고도화해 도시 이미지와 인·문화·산업·환경적 가치를 높여 지역소멸 위기를 문화로 극복한 매력적인 강소도시로 거듭나 미래 영월 100년을 준비하겠다"고 말했다.

byh@yna.co.kr

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