잼버리서 야영 안한 여가부 장관…"신변위협 협박 때문" 해명

총리의 '현장 지키라' 지시에도 변산반도 생태탐방원 머물러
전북경찰, '김 장관 살해 예고 글'에 4~8일 김 장관 신변보호

김현숙 여성가족부 장관이 18일 오전 서울 종로구 정부서울청사로 출근하다 취재진의 잼버리 사태 관련 질문을 받고 있다. [연합뉴스]

2023 새만금 세계스카우트잼버리와 관련, 영지에서 야영하지 않은 사실이 알려져 논란이 된 김현숙 여성가족부 장관에 대해 여가부가 '신변 위협이 있었다'고 20일 해명했다.

여가부는 이날 자료를 통해 "당시 김 장관이 숙영을 검토했으나, 신변 위협 협박으로 경찰 보호를 받는 상황에서 숙영을 할 경우 위해 요소가 커질 수 있다는 우려가 제기돼 숙영을 하지 않았다"라고 밝혔다.

당시 김 장관에 대한 신변 위협 협박이 소셜미디어(SNS) 게시글로 올라왔고, 전북경찰청에서 신변보호를 한 후 수사 중이라는 게 여가부 설명이다.

여가부는 "결과적으로 불편에 노출된 대원들과 함께 야영하지 못한 점은 아쉽게 생각한다"라고 밝혔다.

전북경찰청 관계자는 "지난 4일 온라인 커뮤니티 디시인사이드에 김 장관 살해 예고 글이 올라와 신변 보호 필요성이 있다고 봤다"라며 "4일 오후 4시부터 8일 자정까지 김 장관 신변보호를 했고, 전북을 떠난 이후에는 서울에서 신변보호한 것으로 안다"라고 말했다. 해당 게시글에 대해선 경찰 수사가 진행 중이다.

한덕수 국무총리는 앞서 김 장관에게 "잼버리 대회가 끝날 때까지 현장을 지키며 158개국 참가자 4만3000명의 안전을 확보하라"고 지시했다. 그런데 김 장관은 변산반도 생태탐방원에 묵으며 숙영을 하지 않았다.

대회가 파행을 빚자 잼버리 주무부처인 여가부 장관은 준비 부족과 부실 운영에 대한 비판을 받았다. 게다가 한 총리의 지시에도 야영지 인근 숙소에 묵은 사실까지 알려진 것이다.

김 장관과는 달리 함께 공동 조직위원장을 맡은 행정안전부 이상민 장관은 4~6일 텐트에서 야영했다.

여가부는 "김 장관은 새만금에서 이뤄졌던 대회 기간(8월 1일∼8일) 내내 현장에서 병원, 허브클리닉, 화장실, 샤워장, 물류창고, 운영요원 식당 등 영지 시설을 점검하고 제기되고 있는 불편사항을 개선했다"라고 해명했다. 이어 "대회 초반에 제기된 화장실 등 위생시설 개선을 위한 조치 및 잼버리 병원 내 의료인력 확충, 적십자 냉방차 추가 조치를 현장에서 즉시 시행했다"라고 밝혔다.

여가부는 "야영지 내 글로벌리더센터에서 세계스카우트연맹 대표자 회의에 참여해 정부 측 대표자로서 연맹 측이 요구한 사항을 수렴하고, 8월 1일부터 매일 수시로 스카우트 세계연맹 집행부와 개선사항을 논의해 정부 조치가 이루어질 수 있도록 노력했다"면서 "대회 기간 내내 현장을 떠나지 않았다"라고 거듭 밝혔다.

여가부 관계자는 통화에서 "김 장관이 대회 현장에서 야영하지 않았다는 보도가 확산돼 뒤늦게 설명자료를 냈다"라고 말했다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr