맨시티가 왜 원했는지 알겠네! 미토마 1골 1도움+평점8.7→울버햄튼에 4-1 대승...황소 앞에서 날아오른 갈매기 군단!

[포포투=가동민]

시즌 초반부터 미토마 카오루가 맹활약을 펼치고 있다.

브라이튼은 19일 오후 11시(한국시간) 영국 울버햄튼에 위치한 몰리뉴 스타디움에서 열린 2023-24시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 2라운드에서 울버햄튼에 4-1 대승을 거뒀다. 이로써 브라이튼은 개막 후 2연승을 달렸고, 2경기에서 8골을 터트리며 막강한 공격력을 자랑하고 있다.

경기는 브라이튼이 주도했다. 선제골의 브라이튼이 가져갔다. 전반 15분 미토마 카오루가 좌측면을 허물고 페널티 박스까지 치고 들어갔고, 골키퍼와 일대일 상황에서 침착하게 마무리했다. 미토마의 골로 울버햄튼이 0-1로 뒤진 채 전반이 종료됐다.

후반 시작과 동시에 브라이튼이 추가골을 넣었다. 이번에도 미토마의 발끝에서 골로 연결됐다. 후반 1분 데니 웰백의 슈팅이 골키퍼에게 막혔다. 흘러나온 공을 미토마가 놓치지 않고 패스했고 페르비스 에스투피냔이 왼발로 골망을 흔들었다. 솔리 마치의 멀티골로 점수는 0-4까지 벌어졌다.

사실상 승패가 결정된 시간에 황희찬이 들어왔다. 후반 10분 파비우 실바 대신 황희찬이 투입됐다. 교체로 들어온 황희찬이 만회골을 만들었다. 후반 16분 파블로 사라비아의 코너킥을 황희찬이 헤더로 골망을 갈랐다. 시즌 첫 골이었다. 결국 울버햄튼은 브라이튼에 1-4로 패했다.

미토마의 활약이 대단했다. 축구 통계 매체 ‘소파 스코어’에 따르면, 미토마는 81분을 소화하면서 1골 1도움을 비롯해 볼터치 39회, 패스 성공률 89%(28회 중 25회 성공), 키패스 4회, 드리블 돌파 2회(5회 시도), 지상 경합 5회(9회 시도) 등을 기록했다. 평점은 8.7점을 부여했다. 전체 2위였다.

지난 시즌 브라이튼의 핵심 중 하나가 미토마였다. EPL 첫 시즌임에도 10골 7도움을 기록하며 준수한 활약을 펼쳤다. 미토마는 뛰어난 드리블 능력으로 측면에서 상대를 괴롭혔다. 속도도 빠른 편이라 수비들이 미토마를 막는 데 고전했다. 미토마는 트렌트 알렉산더-아놀드 등 EPL 내에서 수준급인 측면 수비들도 애를 먹었다.

미토마의 활약 속에 브라이튼은 지난 시즌 돌풍을 일으켰다. 시즌 초반 그레이엄 포터 감독이 첼시로 떠나고 로베르토 데 제르비 감독이 부임했다. 선임된 데 제르비 감독이 팀을 잘 만들면서 꾸준히 유럽대항전 경쟁을 펼쳤다. 결국 6위로 시즌을 마무리하며 구단 역사상 처음으로 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 진출에 성공했다.

미토마는 맨체스터 시티에 관심을 받았다. 맨시티는 리야드 마레즈를 사우디아라비아로 보냈다. 측면 자원 보강을 위해 미토마를 노렸던 것. 영국 매체 '더 선'은 "맨시티는 마레즈 대체자로 미토마를 영입할 수 있다. 펩 과르디올라 감독은 미토마에게 관심을 가졌다"라고 보도했다. 하지만 이적은 성사되지 않았다.

브라이튼은 이번 시즌을 앞두고 출혈이 있었다. 중원을 책임졌던 모이세스 카이세도와 알렉시스 맥 알리스터가 팀을 떠났다. 골키퍼 로베르토 산체스도 이적했다. 지난 시즌 만큼의 저력을 보여주지 못할 것으로 예상됐다. 하지만 브라이튼은 이번 시즌도 강했다. 아직 강팀을 만난 건 아니지만 2경기 연속 4골을 터트리며 강력한 공격력을 과시했다. 특히 미토마는 벌써 1골 2도움을 기록 중이다.

가동민 기자 syg100151@fourfourtwo.co.kr

ⓒ 포포투(http://www.fourfourtwo.co.kr) 무단전재 및 재배포금지