중·러, 일본에 오염수 '해양 방류' 대신 '수증기 방출' 검토 요청

일본 정부 관계자, 중러의 요구에 대해 "수용은 불가능하다"

日 후쿠시마 제1원자력발전소. <자료사진> ⓒ 로이터=뉴스1ⓒ 로이터=뉴스1

(서울=뉴스1) 김민수 기자 = 중국과 러시아 정부가 도쿄전력 후쿠시마 제1원전 오염수를 놓고 수증기화 시켜 대기 중에 방출하는 '수증기 방출'을 검토해달라고 지난 7월 일본 정부에 직접 요구한 것이 20일 뒤늦게 알려졌다고 교도통신이 복수의 외교 소식통을 인용해 보도했다.

통신은 중러는 일본에 해양 방출 계획을 미루게 해 단념으로 몰아넣은 것을 목표로 공동 보조를 취했다고 보여진다면서, 일본 정부는 중러에 반박해 나갈 방침이라고 전했다.

앞서 중러 양국은 지난 7월 하순, 일본 정부에 20개 문항의 질문 목록을 공동 제출하면서 수증기 방출이 해양 방출보다 주변국에 미치는 영향이 적다고 주장했다. 또 국제원자력기구(IAEA)에도 같은 문서를 보냈다.

통신은 일본 정부 관계자는 중러의 요구에 대해 "수용은 불가능하다"고 말했다며, 일본 정부는 조만간 해양 방출을 단행할 전망이라고 보도했다.

통신은 일본 정부는 수증기 방출을 한때 검토했지만 대기 중 방사성 물질 모니터링이 해양보다 어렵다는 이유 등으로 이 같은 계획은 선택하지 않았다고 전했다.

이에 대해 중러는 질문 리스트에서 대기중 방사성 물질의 모니터링 수법은 기술적으로 확립돼 있다고 지적하며 일본 정부의 견해를 반박했다고 덧붙였다.

한편 IAEA 전문가 그룹은 2018년 11월 일본 정부 측에 △지층주입 △해양방출 △수증기방출 △전기분해 △수소방출 △지하매설 방안을 제시한 바 있다.

이후, 2020년 4월 IAEA는 일본 정부 보고서에 대한 검토 결과를 발표하면서 해양방출과 대기방출 방안이 가장 실현가능한 옵션이라고 기술했다.

일본 정부는 해양 방출이 대기 방출보다 희석하거나 확산하는 상황을 예측하기가 쉽고 감시 체제를 구축하기 쉽다는 등의 이유를 들어 이를 선택했다.

다만, 일각에선 해양방출 방안이 현실적으로 가장 비용적으로 저렴하기 때문에 일본 정부가 이 방안을 선택하려는 것이 아니냐는 비판도 제기되고 있다.

후쿠시마 원전 운영사인 도쿄전력은 올여름 오염수를 다핵종제거설비(ALPS)를 거쳐 수중 트라이튬(삼중수소) 농도를 국가 기준치의 40분의 1(1리터당 1500베크렐㏃ 미만) 수준까지 떨어뜨린 다음 해저터널로 원전 앞 1㎞ 해역에 흘려보낼 계획이라고 예고해 왔다.

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