‘중국발 위기설’에 긴장한 정부…전문가들 “실물 경제·금융시장 피해 가능성”

중국 장쑤성 전장시의 한 건물 위에 최근 디폴트(채무불이행) 위기에 직면한 부동산 개발업체 비구이위안(컨트리가든)의 로고가 세워져 있다. AFP연합뉴스

중국 부동산 시장발 경제 위기가 전세계로 퍼질 가능성이 높아지면서 한국 정부도 바짝 긴장하고 있다. 중국 경기 악화로 수출 회복이 지연되고 있는데, 부동산 위기까지 겹치면 하반기 국내 경기는 상당히 악화할 수 있다는 우려가 나온다. 전문가들은 당장 나타날 수 있는 금융시장 충격에 정부가 적극적으로 대응해야 한다고 지적했다. 최근 원·달러 환율이 1340원을 넘어서고 주가도 5거래일 연속 하락하면서 코스피 2500선을 위협하는 등 금융시장은 벌써 동요하고 있다.

20일 정부는 기획재정부 주도로 산업통상자원부와 문화체육관광부, 한국은행, 금융위원회, 금융감독원 등 정부 부처가 참여하는 ‘중국 경제 상황반’을 설치해 운영키로 했다고 밝혔다.

정부는 최근 불거진 중국 부동산 시장 위기에 대응해 이 같은 범부처 대응반을 조직했다고 설명했다. 정부는 대응반을 통해 중국 부동산 시장 외에도 최근 부진 흐름이 두드러지는 중국 경기 전반을 더 꼼꼼히 들여다본다는 방침이다. 기재부 관계자는 “최근 중국 경제 지표들이 굉장히 안 좋은데 부동산 위기설까지 겹쳐 중국에 대해 더 면밀하게 살펴보고 기민하게 대응하자는 취지로 (대응반을) 만들었다”고 말했다.

정부는 실제 중국발 경제 위기가 국내로 전이될 가능성도 배제하지 않은 채 촉각을 곤두세우고 있다. 추경호 부총리 겸 기재부 장관은 이날 이창용 한은 총재, 최상목 대통령실 경제수석, 김주현 금융위원장, 이복현 금감원장 등과 함께 거시 경제·금융 현안 간담회를 갖고 중국 부동산 위기의 국내 영향과 대응책 등을 논의했다.

추경호 부총리 겸 기획재정부 장관이 20일 오전 서울 중구 은행연합회관에서 가진 거시경제·금융현안 간담회에서 발언하고 있다. 기재부 제공

중국 대형 부동산 개발업체 비구이위안(碧桂園·컨트리가든)이 채무불이행 상태에 빠지게 되면 일단 하반기 국내 실물 경제 타격이 불가피해진다. 중국 부동산 시장은 중국 전체 국내총생산(GDP)의 25%를 차지할 정도로 비중이 큰데, 이에 따라 중국 내수가 축소되면 한국의 대중국 수출도 피해를 입을 가능성이 높다.

전문가들은 실물 경제 타격은 시차를 두고 발생하는 데 반해 국내 금융시장에 미치는 충격은 즉각 가시화될 수 있다며 정부가 선제적으로 이에 대비해야 한다고 지적했다. 주원 현대경제연구원 경제연구실장은 “국내 금융기관 중에 (비구이위안 등에) 자금이 묶인 금융기관이 있을 것”이라며 “여러 기관이 걸려 있을 경우 중국 자금시장 리스크가 국내 시장에 바로 전이될 위험이 있다”고 말했다.

다만 정부는 아직까진 국내 금융시장 위기가 크게 감지되지 않고 있다고 설명했다. 기재부가 이날 추산한 중국 부동산 개발업체에 대한 국내 금융기관 위험 노출 정도는 약 4000억원 정도로 집계됐다. 다만 위안화 약세가 가팔라지고 아시아 신흥국에 대한 투자 심리가 급랭할 경우 국내 금융시장의 변동성이 커질 우려는 있다. 기재부 관계자는 “상황이 좋지는 않지만 중국이 어떻게 대응하는지에 따라 파급 효과도 달라질 것”이라며 “향후 위험 수준을 지금 예단하기는 어렵다”고 말했다.

이창준 기자 jchang@kyunghyang.com