박찬대 만난 이화영 최측근 집 압수수색…檢, ‘사법방해’ 정조준하나

더불어민주당 이재명 대표와 박찬대 최고위원. /뉴스1

검찰이 ‘쌍방울 대북 불법 송금 사건’으로 기소된 이화영 전 경기도 평화부지사의 최측근 인사인 이우일씨의 자택 등을 최근 압수수색한 것으로 알려졌다. 이씨는 이 전 부지사가 “2019년 이재명 당시 경기지사에게 쌍방울이 방북 비용 300만 달러를 대납하기로 했다고 보고했다”고 진술을 번복한 뒤, 이재명 대표의 최측근인 민주당 박찬대 최고위원과 만난 인물이다.

본지 취재를 종합하면, 이 사건을 수사하는 수원지검은 지난 16일 민주당 용인갑 지역위원회 사무실과 이씨의 자택을 압수수색해 휴대전화와 PC 등을 확보했다. 이씨는 이 전 부지사와 ‘40년 지기’로, 구속 기소된 이 전 부지사 대신 민주당 경기 용인갑 지역위원장 직무대행을 맡고 있다.

이씨는 지난달 경기도 용인 모처에서 박 최고위원과 만났다. 두 사람의 만남은 애초 혐의를 부인해오던 이화영 전 부지사가 ‘이재명 당시 경기지사에게 쌍방울 대북 송금을 보고했다’는 취지로 검찰에 진술한 뒤에 이뤄졌다. 박 최고위원은 이씨를 찾아가 “당이 최대한 돕겠다”는 의사를 전했고, 이 전 부지사의 아내와도 접촉한거 아니냐는 의혹이 있었다. 이 만남 이후 이 전 부지사의 아내는 민주당에 탄원서를 보내 “남편이 협박 받고 고립돼 있다”고 주장했다. 이 대표의 측근들이 이 전 부지사의 진술 번복을 막기 위해 움직였다는 의혹이 일었지만, 박 최고위원은 “사실 무근”이라며 반발했었다.

그러나 박 최고위원은 지난 17일 “이화영 전 부지사 아내와 통화한 사실은 있다”고 인정했다. 공교롭게도 이씨에 대한 검찰의 압수수색 바로 다음날 말을 바꾼 것이다. 박 최고위원은 이날 오전 라디오에서 “아내와 통화한 적은 있지만 제가 아내에게 전화를 했다든가 그분한테 전화를 받은 것은 아니다”면서 “우연히 바꿔진 통화였다. 그런 통화에서 회유와 압박이 있을 수 있겠느냐”고 했다.

이번 압수수색을 두고 검찰이 이 대표 측의 증거 인멸 또는 위증 교사 혐의까지 수사를 확대하고 있다는 관측이 나온다. 이 전 부지사의 검찰 진술 번복 이후 민주당의 일련의 움직임에 대해 한동훈 법무부 장관은 “최악의 사법방해”라고 공개 비판한 바 있다. 한 장관은 “당 대표 범죄 수사를 막기 위한 사법 방해에 다수당의 정치권력을 총동원해 집요하게 올인하는 것은 정치의 영역이 아니라 범죄의 영역에 가깝다”고도 했다. 검찰 관계자는 “이 사건과 관련해 증거 인멸 또는 위증교사 혐의가 확인된다면 엄정하게 대응할 것”이라고 했다.