‘케인 이적’ 비수마, “변한 건 없다... 쏘니가 있으니까”

비수마, "손흥민은 가장 좋은 본보기"
토트넘은 20일 새벽 맨유 상대 리그 첫 승 도전

주장 손흥민을 향한 토트넘 홋스퍼 선수단의 신뢰는 두텁다. 사진=AFPBB NEWS

토트넘 홋스퍼의 이브 비수마(왼쪽)가 손흥민을 향한 존경심을 드러냈다. 사진=AFPBB NEWS

[이데일리 스타in 허윤수 기자] 토트넘 홋스퍼의 이브 비수마가 주장 손흥민을 향한 강한 믿음을 보였다.

영국 매체 ‘스카이 스포츠’는 18일(이하 한국시간) 해리 케인(바이에른 뮌헨)의 공백과 주장 손흥민에 대한 비수마의 말을 전했다.

토트넘은 올 시즌을 앞두고 많은 변화 속에 출발했다. 엔지 포스테코글루 감독이 새롭게 지휘봉을 잡았고 오랜 시간 팀을 지켰던 케인, 위고 요리스와도 각자의 길을 걷는다.

비수마는 케인에 대해 “그는 전설이고 난 그를 아주 존경한다”면서도 “변한 건 없다”라고 말했다. 이어 “케인은 좋은 대접을 받을 자격이 있기에 행운을 빈다”며 “더 어렸을 때 TV를 통해 그를 봤는데 같은 드레싱룸을 쓰게 돼 놀라웠다”고 회상했다.

“물론 우린 케인과 같은 전설을 그리워할 것”이라고 말한 비수마는 “이제 케인은 떠났고 행운을 빈다. 우린 스스로 집중할 것”이라며 현실로 돌아왔다.

새로운 시대를 맞은 토트넘은 리더도 바뀌었다. 손흥민이 주장 완장을 물려받으며 중책을 맡게 됐다. 포스테코글루 감독은 손흥민의 주장 선임 배경에 “그라운드 안팎에서 훌륭한 리더십을 갖췄다”며 “새 주장으로 그를 선택한 건 이상적인 선택”이라고 확신을 보였다.

그는 “모두가 손흥민이 세계 정상급 선수라는 걸 안다”며 “라커룸에서 모두의 존경을 받는다”고 설명했다. 포스테코글루 감독은 “그저 손흥민이 유명해서가 아니다”라며 “대한민국 대표팀의 주장인 점과 토트넘에서 이룬 업적을 함께 봤다”라고 말했다.

포스테코글루 감독의 말처럼 손흥민은 계속해서 증명해 왔다. 2015년 처음 토트넘에 합류한 뒤 적응에 애를 먹었으나 곧 이겨냈다. 두 번째 시즌부터 지난 시즌까지 7시즌 연속 리그 두 자릿수 득점을 해냈다.

2019-20시즌에는 번리를 상대로 환상적인 70m 골을 터뜨리며 국제축구연맹(FIFA) 푸슈카시상을 거머쥐었다. 2021-22시즌에는 페널티킥 득점 없이 23골을 넣으며 아시아인 최초로 유럽 5대 리그 득점왕으로 등극했다. 지난 시즌에는 아시아인 최초로 프리미어리그 통산 100골을 기록하기도 했다.

토트넘은 맨체스터 유나이티드를 상대로 리그 첫 승에 도전한다. 사진=AFPBB NEWS

비수마 역시 손흥민이 걸어온 길을 알기에 엄지를 치켜세웠다. 그는 “축구에서 인품을 지녔다면 누구든 리더가 될 수 있다”면서도 “리더는 말만 하는 사람은 아니다”라고 말했다. 그러면서 “우리에겐 쏘니(손흥민)가 있다”며 “그는 우리에게 가장 좋은 본보기”라고 존경심을 드러냈다.

비수마는 “손흥민의 태도와 걸어온 길을 보면 그를 따라야 한다는 걸 알 수 있다”며 “쏘니를 따른다면 좋은 방법이라는 걸 알게 된다”라고 주장 손흥민을 향한 두터운 신뢰를 보였다.

한편 토트넘은 20일 오전 1시 30분 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 맨체스터 유나이티드를 상대로 2023-24시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 2라운드 안방 경기를 치른다. 지난 라운드에서 브렌트퍼드와 2-2로 비겼던 토트넘은 다시 시즌 첫 승에 도전한다.

토트넘은 최근 홈으로 맨유를 불러들일 때마다 웃지 못했다. 1무 4패로 5경기째 안방 승리가 없다. 마지막 승리는 2018년 2월까지 거슬러 가야 한다. 지난 맞대결에서 골 맛을 봤던 손흥민의 활약이 절실하다.

손흥민이 득점포를 가동할 경우 의미 있는 기록을 추가하게 된다. 현재 손흥민은 EPL 통산 103골을 넣고 있다. 한 골을 추가할 경우 크리스티아누 호날두(알 나스르)를 제치고 디디에 드로그바(104골)와 어깨를 나란히 하게 된다.

허윤수 (yunsport@edaily.co.kr)