앨 고어 "윤석열 정부 신재생 전환 속도 높여야"

기후단체 강연…"한국정부 탄소중립 위해 화석연료 더 줄여야"
반기문 "정치권, 탄소중립 놓고 의미없는 대치…투표로 압박해야"

환경운동가 앨 고어 전 미국 부통령(클라이밋 리얼리티 프로젝트 의장)이 19일 경기 고양 일산 킨텍스에서 반기문 전 유엔(UN) 사무총장과 기후변화에 따른 위기 상황에 대해 대화하고 있다. 2023.8.19/뉴스1 ⓒ News1 황덕현 기후환경전문기자

(서울=뉴스1) 황덕현 기후환경전문기자 = "윤석열 정부는 재생에너지 전력 비중(25%) 달성 기한을 연장했다. 국가 온실가스 감축 계획(NDC)은 '매우 미흡'하다."

환경운동가로 활동 중인 앨 고어 전 미국 부통령은 19일 경기 고양 일산 킨텍스에서 진행된 기후변화 교육행사에서 "환경과 기후에 관심있는 이들이 주권과 투표권(선택권)으로 '세계의 운명이 달린 일' 즉, 기후변화 대응에 힘을 실어야 한다"며 이같이 밝혔다.

앨 고어 전 부통령은 자신이 창립한 기후위기 대응 비영리단체 '클라이밋 리얼리티 프로젝트'의 리더십 행사 강연을 위해 방한했다. 이 행사는 20일까지 이틀간 열린다.

그는 우선 올해 한국의 기록적 폭우와 기온이 41.0도까지 올라갔던 2018년, 2021년, 올해 더위를 언급하면서 "한국의 온난화는 이번 세기 말까지 (긍정적으로 보더라도) 2.9도 이상으로, 세계 평균을 상회하고 있다. 기후변화를 심각하게 받아들여야 할 것"이라고 했다.

그러면서 지난 4월 확정된 탄소중립·녹색성장 기본법과 관련해 "2030년까지 온실가스 배출량을 2018년 대비 40% 줄인다는 계획은 온난화를 1.5도 수준으로 억제하려는 전 세계적인 경로와 부합하지 않는다"고 지적했다.

앨 고어 전 부통령은 "한국 정부의 이런 결정은 미국이나 일본 같은 다른 경제 대국이 제출한 NDC와도 궤를 달리한다"면서 "한국은 여전히 탄소중립 목표를 강화하기 위해 화석 연료 비중을 줄여나갈 수 있다. 정부가 대규모 신재생 에너지 프로젝트를 우선 지원할 경우 발전 단가를 인하하는 데 도움이 될 수 있을 것"이라고 제언했다.

그의 지적은 '에너지 전환'에 방점이 찍혔다. 우선 정부의 에너지 정책이 속도와 역동성을 잃었다고 했다.

앨 고어 전 부통령은 "한국의 에너지 정책은 2022~2030년 태양광 발전 용량을 매년 3GW씩 늘리는 게 목표인데, 이는 2017~2021년 신규 태양광 발전 용량보다 12% 모자란 수치"라면서 "아울러 석탄발전 설비 용량이 세계 7위인 한국은 2050년까지 탈석탄을 선언했지만 목표 달성을 위한 세부 계획이 시행되지 않고 있다. 빠르면 올해 안에 태양열과 풍력 발전 단가가 석탄보다 낮아질 수 있다"면서 적극적인 에너지 전환의 필요성을 강조했다.

그는 한국의 지난 2021년 신규 발전용량의 55%가 태양광과 풍력인데, 같은 해 미국(85%)과 인도(93%), 중국(64%)과 비교해 에너지 전환율이 낮다면서 화석연료 산업 투자보다 3배 많은 일자리를 창출할 수 있으며 천연가스(LNG) 발전소보다 건설 비용이 저렴한 태양광과 풍령 등 신재생 에너지 투자에 힘을 쏟을 것 또한 제언했다.

환경운동가 앨 고어 전 미국 부통령(클라이밋 리얼리티 프로젝트 의장)이 19일 경기 고양 일산 킨텍스에서 환경 교육을 하고 있다. 2023.8.19/뉴스1 ⓒ News1 황덕현 기후환경전문기자

온실가스 배출량 추적단체 '클라이밋 트레이스'에 따르면 한국에는 전세계 40대 배출원 중 포스코(POSCO) 광양제철소(23위)와 한국서부발전 태안화력발전소(30위), 한국동서발전 당진화력발전소(34위), 포스코 포항제철소(39위) 등 4곳이 위치해 있다.

앨 고어 전 부통령은 "이들 시설 4곳에서 대한민국 전체 온실가스 배출량의 17%가 배출된다"면서 "한국 정부는 2050년까지 탈석탄을 선언한 상태다. 이 목표를 달성하기 위한 정책이 시행되지 않고 있다. 관련 정책이 필요하다"고 지적했다.

그는 한국 기업들을 향해서도 각 기업이 탄소 중립 달성을 위해 힘을 써 달라고 당부했다. 앨 고어 전 부통령은 "한국에는 LG 에너지솔루션과 삼성SDI, SK에코플랜트 등 세계 6대 배터리 제조업체 중 3곳이 있다. 아울러 2050년까지 100% 청정 전기 전환을 약속한 RE100 기업도 27곳이 있다"면서 다른 기업들도 탄소 중립 목표를 위한 구체적 계획을 세울 것을 당부했다.

이날 행사에는 반기문 전 유엔(UN) 사무총장과 대담도 마련됐다. 반 총장은 "탄소중립·녹색성장 기본법을 세우고 추진하는 것도 중요하지만 우리 모두 '기후변화 문제를 내 세대 안에 해결하겠다는 뜻을 세워야 한다"고 강조했다.

아울러 "정치, 경제, 시민사회의 삼박자가 맞아야 하는데, 대한민국을 포함해 전 세계가 탄소중립 문제를 놓고 여야가 의미없는 대치를 하고 있다. 기후변화 파수꾼이 된다는 마음으로 정치권을 향해서 '(기후변화에 적극 대응하지 않으면) 투표해주지 않겠다'고 해야 한다"고 덧붙였다.

ace@news1.kr