그린우드 컴백?→英 미모의 유명 MC “그린우드 복귀하면 맨유팬 안 한다”

[포포투=가동민]

메이슨 그린우드의 맨체스터 유나이티드 복귀가 환영 받지 못하고 있다.

그린우드는 한 때 특급 유망주로 많은 주목을 받았다. 맨유 유스 출신인 그린우드는 2018-19 시즌 맨체스터 유나이티드 소속으로 처음 프로 무대를 밟았다. 이후 출전 기회를 늘려가면서 본격적으로 팬들에게 자신의 이름을 알렸다. 그린우드는 2019-20 시즌 31경기 10골 1도움을 기록하며 진가를 발휘했다.

시즌을 거듭할수록 성장했다. 양발을 모두 자유롭게 사용해 강한 슈팅으로 골맛을 보며 주가를 올렸다. 그린우드의 활약은 대표팀 승선까지 이어졌다. 비록 1경기 밖에 소화하지 않았지만 그린우드의 잠재력을 알기에는 충분했다. 그러면서 자연스럽게 맨유의 미래를 책임질 선수로 떠올랐다.

하지만 사생활 논란이 끊이지 않았다. 2020년 잉글랜드 대표팀이 지내던 호텔에 여성을 출입시켜 코로나 방역 지침을 어겼다. 이로 인해 대표팀에서 퇴출되기도 했다. 결국 사건이 터졌다. 2022년 1월 여자친구를 폭행하고 강간했다는 폭로가 나왔다. 맨체스터 경찰과 맨유는 조사에 들어갔다. 맨유는 그린우드에 대해 어떠한 법적 지원도 없을 것이라며 강력한 입장을 밝혔고, 맨유가 그린우드에게 징계를 내리면서 팀 훈련에 참가할 수 없게 됐다.

그린우드는 여자친구 폭행 사건으로 재판을 받을 예정이었지만 지난 2월 해당 소송이 기각됐다. 그러나 맨유는 징계를 유지했다. 맨유는 구단 자체적으로 조사에 착수했고 조사가 진행되는 동안 그린우드는 훈련과 경기에 참여할 수 없었다. 때문에 그린우드는 소송이 기각됐음에도 지난 시즌에 한 경기도 나오지 못했다.

최근 그린우드의 복귀 가능성이 들려왔다. 맨유는 16일(이하 한국시간) 공식 홈페이지를 통해 “그린우드에 대한 혐의가 모두 취하된 후 자체적인 조사를 실시했다. 조사가 어느 정도 진행됐고 마지막 단계를 앞두고 있다. 아직 어떤 결정도 내려지지 않았다. 내부적으로 심의가 이뤄지고 있다. 모든 책임은 최고 경영권자에게 있으며 인내를 갖고 지켜봐주길 바란다”고 공식 발표했다.

에릭 텐 하흐 감독도 그린우드의 실력을 높이 샀다. 이번 여름 그린우드를 매각하려 했지만 완전 이적이 아닌 임대만 허용했다. 그린우드를 완전히 내보내기엔 아깝다고 판단한 것. 실제로 그린우드를 원하는 팀들이 많았다. AS 로마, 아탈란타, 페네르바체 등이 관심을 보였지만 협상은 이뤄지지 않았다.

그린우드 복귀를 두고 레이철 라일리가 반대 의견을 밝혔다. 영국 ‘BBC’는 ‘BBC’의 진행자이자 스포츠 전문가로 활동 중인 라일리의 의견을 전했다. ‘BBC’에 따르면, 라일리는 “그린우드가 맨유에 복귀하면 맨유 팬을 그만둘 것이다. 구단이 옳은 결정을 내리길 바란다”라고 말했다.

가동민 기자 syg100151@fourfourtwo.co.kr

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