준감위, 삼성 전경련 재가입 '입장 애매'..."정경유착땐 즉시탈퇴를"

준감위, 18일 회의 열어 삼성에 '공'
삼성은 각 계열사별로 판단할 듯

삼성준법감시위원회(준감위)는 18일 임시회의를 열어 전국경제인연합회(전경련)가 새로 출범할 한국경제인협회(한경협)에 삼성 관계사 가입을 요청한 사안에 대해 논의한 결과 삼성 관계사가 한경협에 가입하더라도 정경유착 행위가 있는 경우 즉시 탈퇴해야 한다고 밝혔다.

이찬희 삼성 준법감시위원회(이하 준감위) 위원장이 전국경제인연합회(전경련) 복귀 재논의를 위해 열린 임시회의에 참석하기 위해 18일 오전 서울 삼성생명 서초타워에서 들어서며 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

전국경제인연합회 국정농단 이후 삼성 준감위 결정까지. 연합뉴스 그래픽

준감위는 이번 논의 이전에 지난달 전경련이 관계사에 보내온 공문과 혁신안 이외에 혁신의 구체적 내용과 향후 실천 절차, 회계 투명성 등 운영의 공정성과 객관성 확보 방안을 추가로 확인한 후 보고해 줄 것을 요청했다. 이에 대한 보고를 바탕으로 수차례 심도 있는 논의를 했다.

준감위로서는 현재 시점에서 전경련 혁신안은 선언 단계에 있는 것이고 실제로 그것이 실현될 가능성과 확고한 의지가 있는지에 대해 구체적으로 확인된 바 없어, 한경협이 과연 정경유착의 고리를 완전히 단절하고 환골탈태할 수 있을지에 대하여 확신을 가질 수 없는 입장이라고 설명했다.

한경협 가입 여부는 제반 사정을 신중하게 검토해 관계사의 이사회와 경영진이 최종적으로 결정할 문제이나, 준감위는 그동안 노력해 온 삼성의 준법경영 의지가 훼손되는 것을 방지하기 위해 만일 관계사가 한경협 가입을 결정하더라도 정경유착 행위가 있는 경우 즉시 탈퇴할 것 등 필요한 권고를 했다고 강조했다.

준감위는 전경련 재가입과 관련해 삼성 이사회와 경영진에 공을 넘겼다. 그러면서도 사실상 조건부 승인을 했다는 해석이 나온다. 삼성은 물론이고 SK그룹과 현대차그룹, LG그룹도 전경련 복귀 논의에 속도를 낼 것으로 보인다.

이찬희 준감위원장은 이날 오전 삼성생명 서초사옥에서 임시회의를 마친 뒤 기자들과 만나 “만약 가입했을 경우 전경련의 정경유착 행위가 지속된다면 즉시 탈퇴할 것을 비롯해 운영과 회계의 투명성 확보 방안 등에 대해 철저한 검토를 거친 뒤 결정할 것을 권고했다”고 밝혔다.

전경련은 지난 5월 산하 연구기관인 한국경제연구원(한경연)을 흡수·통합하고 싱크탱크형 경제단체인 한경협으로 새롭게 출발하는 혁신안을 발표했다. 지난달에는 4대 그룹에 한경협 동참을 요청하는 공문을 보낸 바 있다.

앞서 준감위는 지난 16일 임시회의에서 2시간에 걸쳐 삼성의 전경련 재가입 여부 등을 논의했지만 내부 이견으로 결론을 내리지 못했다.

이와 관련, 삼성은 5개 계열사 최고재무책임자 회의와 각사 최고경영자 보고를 거쳐 전경련 산하 한경연 해산에 동의했다. 한경연 회원 자동 승계는 이사회와 준감위 논의를 거쳐 결론 낼 예정이라고 밝힌 바 있다.

삼성이 이번에 전경련에 복귀하면 2017년 2월 삼성전자를 시작으로 삼성 15개 계열사가 전경련에서 탈퇴한 지 6년 6개월 만에 재합류하게 된다.

삼성을 비롯한 4대 그룹은 2016년 불거진 국정농단 사태 당시 전경련이 미르·K스포츠재단 설립 자금을 기업들에 요청한 사실 등이 드러나자 전경련에서 잇따라 탈퇴했다.

이재용 삼성 회장은 2016년 12월 열린 국회 ‘국정농단’ 청문회에 증인으로 출석해 “더 이상 개인적으로 전경련 활동을 하지 않겠다. 기부금을 내지 않겠다”며 전경련 탈퇴를 약속한 바 있다.