‘피리 부는 사나이’ 린가드, 매과이어 대신 웨스트햄 유니폼 입나?

[포포투=가동민]

웨스트햄이 제시 린가드를 눈여겨 보고 있다.

영국 ‘스카이스포츠’는 18일(이하 한국시간) “린가드는 현재 자유계약(FA) 신분이다. 체력을 유지하기 위해 린가드는 계속해서 웨스트햄과 훈련하고 있다. 린가드가 웨스트햄의 모든 사람들에게 깊은 인상을 남겼다. 웨스트햄은 훈련 기간 동안 그의 경기력을 점검할 것이다. 단기 계약을 배제할 수 없다”라고 보도했다.

린가드는 맨체스터 유나이티드 유스 출신이다. 데뷔 초반에는 임대를 전전했다. 레스터 시티, 버밍엄, 브라이튼, 더비 카운티 등 임대 생활을 통해 경험을 쌓았다. 린가드는 2015-16시즌 맨유로 돌아왔다. 루이스 반 할 감독은 린가드를 중용했다. 린가드는 맨유 복귀 첫 시즌에 컵 대회 포함 40경기를 소화했다. 6골 4도움으로 나쁘지 않은 공격 포인트를 기록했다.

준수한 활약 속에 린가드는 맨유와 재계약을 체결했다. 그러나 기대 이하의 모습이었다. 린가드는 절치부심했고 조세 무리뉴 감독 아래서 날아올랐다. 린가드는 주변 동료를 이용하며 득점을 만들어냈다. 린가드는 컵 대회 포함 13골 7도움을 기록하며 커리어 하이를 경신했다.

그러나 시즌을 거듭할수록 이전의 활약을 보여주지 못했고 입지는 줄어들었다. 결국 린가드는 임대를 떠나야했다. 2020-21시즌 중 웨스트햄으로 이적했다. 린가드는 웨스트햄의 유니폼을 입고 최고의 기량을 뽐냈다. 임대 초반 7경기에서 5골 2도움을 기록하며 공격 포인트를 양산했다. 린가드의 활약은 잉글랜드 대표팀까지 이어졌다.

웨스트햄에서 복귀한 린가드는 재기를 기대했다. 그러나 생각과 달리 린가드의 자리는 없었다. 맨유가 린가드의 포지션에 제이든 산초를 영입하면서 린가드는 주전 경쟁에서 밀렸다. 린가드는 2021-22시즌을 끝으로 맨유를 떠났다.

린가드는 노팅엄 포레스트로 둥지를 옮겼다. 팀이 바뀌었지만 상황은 달라지지 않았다. 린가드는 컵 대회 포함 20경기에 나왔는데 평균 출전 시간은 55.7분이었다. 사실상 전력 외 자원이었다. 시즌이 끝나고 노팅엄으로부터 방출당하면서 FA가 됐다.

린가드는 다시 잉글리시 프리미어리그(EPL) 복귀를 노리고 있다. 꾸준한 몸관리를 위해 임대 생활을 했던 웨스트햄에서 함께 훈련하고 있다. 웨스트햄도 린가드에 대해 긍정적으로 평가하고 있다. 루카스 파케타가 맨체스터 시티와 연결되고 있는 상황에서 린가드를 무료로 데려오면 웨스트햄 입장에선 좋은 영입이 될 것이다.

가동민 기자 syg100151@fourfourtwo.co.kr

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