WHO, 코로나19 새 변이 감시대상 추가…“영향은 신중히 평가”

세계보건기구 WHO가 코로나19 변이 바이러스를 새로 확인하고 이를 감시 대상에 편입했습니다.

현지시각 18일 WHO에 따르면, 감시 대상으로 분류된 10개 이상의 코로나19 변이 바이러스에 BA.2.86이 추가됐습니다.

WHO는 이 바이러스가 지난해 BA.1과 함께 많이 확산했던 오미크론 변이종인 BA.2의 하위 변이로 보고 있습니다.

BA.2.86 감염 사례는 현재까지 이스라엘과 덴마크, 미국에서만 보고됐습니다.

WHO는 “새 변이가 잠재적으로 어떤 영향을 미칠지는 알려지지 않았고 신중한 평가를 하고 있다”고 설명했습니다.

미국 질병통제예방센터 CDC도 사회관계망 서비스를 통해 BA.2.86을 면밀히 모니터링하고 있다고 전했습니다.

지난 5월 WHO는 코로나19에 대한 국제적 공중보건 비상사태를 해제하고 코로나19를 계절성 독감 수준으로 관리할 것을 세계 각국에 권고했습니다.

다만, 코로나19 관련 데이터를 WHO에 지속해서 보고하고 유행하는 바이러스에 대해서는 꾸준히 모니터링할 것을 주문했습니다.

WHO에 따르면 지난달 17일부터 이달 13일까지 전 세계에서 140만여 명의 코로나19 신규 감염자와 2,300여 명의 사망자가 보고됐습니다.

이는 직전 4주간과 비교할 때 신규 감염 사례는 63% 늘고 사망자는 56% 감소한 수치지만, WHO는 각국으로부터 보고된 데이터가 현 상황을 충분히 반영하지 못하고 있다고 보고 있습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

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박석호 기자 (parkseokho@kbs.co.kr)