눈 대신 비 내리는 히말라야…“기후변화로 ‘0도 등온선’ 올라가”

'세계의 지붕' 히말라야 지역에 기후변화 여파로 눈보다 비가 더 많이 내리고 있다고 영국 BBC 방송이 17일(현지시간) 보도했습니다.

미국 로렌스버클리국립연구소(LBNL)와 미시간대학 등 소속 연구진은 지난 6월 과학 저널 '네이처'(Nature)에 주로 눈이 내리던 히말라야를 비롯한 전 세계 고산지대에 최근 강우량이 점점 증가하고 있다는 연구 결과를 발표했습니다.

연구진은 해발 8천848.86ｍ로 세계 최고봉인 히말라야 에베레스트산을 대표적 사례로 제시했습니다.

6월 1일부터 이달 10일까지 에베레스트산의 강수량은 245.5㎜였는데 이 가운데 75％는 비였습니다. 나머지는 비와 눈이 섞이거나 눈이 내린 경우였습니다.

지난해 6∼9월 집계된 강수량에서는 비가 차지하는 비율이 32％에 불과했습니다. 2021년과 2020년 동기에도 각각 그 비율은 43％, 41％에 그쳤습니다.

인도 북부 히말라야산맥 지역인 우타라칸드주(州) 기상 당국 책임자 비크람 싱은 "강설 빈도가 감소했다고 확실히 말할 수 있다"면서 "고도가 낮은 지역에는 몬순(우기) 때에 폭우도 내린다"고 말했습니다.

인도 쿠마운대학교 지리학과장을 지낸 J.S. 라왓 교수도 "이제 극심한 폭우 후 돌발 홍수가 자주 발생한다"면서 "한때 빙하에 의해 채워지던 강은 이제 빗물로 채워지고 있다"고 설명했습니다.

전문가들은 비가 아닌 눈이 내리는 '0도 등온선'이 지구온난화로 인해 점점 더 높은 고도로 이동하고 있다고 밝혔습니다.

아울러 히말라야산맥은 전 세계 평균보다 3배 빠른 속도로 더워지고 있는 것으로 추정되며 이 때문에 히말라야 강우량은 추후 더 많이 증가할 것으로 학계는 보고 있다고 가디언은 전했습니다.

[사진 출처 : EPA=연합뉴스]

■ 제보하기
▷ 전화 : 02-781-1234, 4444
▷ 이메일 : kbs1234@kbs.co.kr
▷ 카카오톡 : 'KBS제보' 검색, 채널 추가
▷ 카카오 '마이뷰', 유튜브에서 KBS뉴스를 구독해주세요!

이웅수 기자 (wslee@kbs.co.kr)