정부 “日측에 오염수 ‘총선 전 조기방류’ 요청 사실 전혀 없어”

아사히신문 보도에 이틀 연속 반박…“모든 판단은 국민 건강·안전에 초점”

(시사저널=신현의 디지털팀 기자)

박구연 국무조정실 1차장(오른쪽)이 17일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 후쿠시마 원전 오염수 방류 관련 일일 브리핑에 참석해 전날 화상으로 진행된 한·일 국장급 협의와 관련해 발언하고 있다. ⓒ연합뉴스

정부는 '한국 정부가 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 방류를 내년 총선 전에 시작해달라고 일본 측에 요청했다'는 일본 언론 보도에 대해 "사실무근"이라는 입장을 거듭 밝혔다.

박구연 국무조정실 국무1차장은 18일 정부서울청사에서 진행한 일본 오염수 관련 일일 브리핑에서 "우리 정부는 일본 측에 조기 방류를 요청한 사실이 전혀 없다"며 "어제 설명에도 불구하고, 아직도 관련 보도 등이 이어지고 있어 다시 한번 확실히 말씀드리고자 한다"고 강조했다.

박 차장은 이어 "오늘 브리핑 이후 이런 내용의 보도나 주장은 자제해주시기를 부탁드린다"며 "오염수 방류에 대한 우리 정부의 모든 판단은 국민의 건강과 안전에 초점이 맞춰져 있으며, 일체의 정치적 고려 없이 철저히 과학적 검토에 기반하고 있다"고 설명했다.

앞서 지난 16일 일본 아사히신문은 '윤 대통령 한·일관계 개선 가속화 방안'이라는 제목의 기사에서 '윤석열 정부와 한국 여당 내에서 일본 오염수 방류가 불가피하다면 총선에 악영향이 적도록 방류를 빨리하라는 목소리가 나오고 있다'며 '이 뜻은 비공식적으로 일본 측에 전해져 일본 정부의 판단에도 영향을 줄 것 같다'고 보도했다.

박 차장은 전날 정부 일일브리핑에서 이 보도에 대한 질문을 듣고 "정부가 생각해 볼일도 없고, 생각해 본 적도 없는 이슈"라고 일축했다.

야당은 이에 대해 "(정부가) 우리 국민의 후쿠시마 핵 오염수에 대한 불안을 뻔히 알면서도 (오염수) 조기 방류를 (일본에) 요구했다면 천인공노할 일"이라고 비판하고 나섰다.