“외과적 수술 무서운데” 전립선비대증 약물치료 필수 조건은?

골드만비뇨의학과 잠실점 이종우 원장

전립선비대증에 시달려 삶의 질 저하를 경험하는 중장년층 남성 사례가 많다. 전립선비대증은 샘조직이자 섬유근조직인 전립선이 어떤 이유로 과도하게 커져 요도를 압박하는 비뇨기 이상 증세다. 이로 인해 소변을 정상적으로 볼 수 없어 일상생활 속 큰 불편을 겪는 것이다.

실제로 전립선비대증이 발병할 경우 소변이 자주, 갑작스레 마려운 증상을 겪는다. 나아가 소변을 봐도 시원한 느낌이 들지 않는 잔뇨감, 소변을 보다가 끊기며 속옷에 묻기도 하는 단절뇨, 잠을 자는 도중 소변이 급하게 마려워 자주 깨는 야간뇨, 소변이 마려운데 당장 나오지 않는 배뇨지연 등의 배뇨장애에 시달린다. 이는 환자 삶의 질 저하의 주 요인이다.

문제는 전립선비대증 발생 원인이 아직 분명하게 밝혀지지 않았다는 점이다. 다만 환자 대부분이 중장년층 남성이라는 점을 감안할 때 세포 노화와 연관 있는 것으로 추측된다. 이외에 가족력, 남성호르몬 분비 변화 등과 연관이 있다고도 전해진다.

일부 환자들은 외과적 수술 기피 심리 때문에 전립선비대증 약물치료를 고집하기도 한다. 물론 전립선비대증 주요 치료 방법으로 약물요법와 수술 등을 꼽을 수 있다. 다만 정밀 검사 후 전립선비대증 초기 상태에서 약물치료를 시행해야 효과를 볼 수 있다. 전립선비대증을 일찍 발견했다면 알파 차단제, 알파환원효소 억제제 등의 약물치료를 고려하여 개선할 수 있다.

반면 전립선 크기가 지나치게 커진 상태라면 전립선 절제술이 필요하다. 최근에는 고수압 분사를 이용, 마이크로 단위의 최소 침습적 방법으로 전립선을 절제하는 워터젯 로봇수술이 등장해 환자들의 외과적 수술 부담을 최소화하고 있다.

상기해야 할 점은 전립선비대증 합병증을 주의해야 한다는 것이다. 창피한 마음에 전립선비대증을 무조건 방치한다면 비뇨기계 건강 상태 악화를 초래할 수 있다. 전립선 세포 대사 활동이 무너지면서 비정상적인 증식을 야기하고 나아가 배뇨장애에 따른 신기능 저하 및 방광결석, 성 기능 문제마저 일으킬 가능성이 높다. 따라서 전립선비대증 치료 노력을 적극 경주하는 것이 열쇠다.

골드만비뇨의학과 잠실점 이종우 원장은 “전립선비대증이 지나치게 커졌다면 워터젯 로봇 수술을 고려할 수 있는데 지정 영역을 정확하게 제거해야 부작용을 최소화할 수 있는 만큼 전립선 상태를 정밀 파악한 후 환자 개개인 사례에 따라 정밀하게 조직을 제거해야 한다”고 전했다.

강석봉 기자 ksb@kyunghyang.com