韓日전 5연패 사슬 끊었다... U-18 대표팀, 일본에 1-0 승리 '결승골 강민성 쉿 세리머니'

[스타뉴스 | 박재호 기자]

한국 18세 이하(U-18) 축구 대표팀이 3년 반 만에 한일전 5연패 사슬을 끊었다.

한국 U-18 대표팀은 17일(한국시간) 일본 시즈오카 구사나기 종합운동장에서 열린 '2023 SBS컵 국제청소년축구대회' 1차전에서 강민성(수원FC U-18) 결승골로 일본 U-18 대표팀을 1-0으로 꺾었다.

한국이 먼저 찬스를 잡았다. 전반 13분 오른쪽 측면에서 올라온 크로스가 일본 수비수 발에 맞고 왼쪽 골포스트를 때렸다. 이 공을 일본 수비수가 황급히 걷어냈고, 이후 정마호(신평고)가 아크 정면에서 논스톱 슈팅으로 연결했으나 골대 오른쪽으로 살짝 빗나갔다. 반격에 나선 일본은 전반 39분 겐토 시오가이가 페널티 에리어 정면에서 시도한 슈팅이 크로스바를 넘어갔다.

한국은 전반을 0-0으로 마치고 후반 5분 만에 골을 만들었다. 상대 진영 중앙에서 공을 잡은 정마호가 전방으로 길게 크로스했다. 공을 잡기 위해 나온 일본 골키퍼와 수비수가 엉켜 넘어졌고 그 사이 공은 뒤로 흘렀다. 이를 강민성이 쇄도해 왼발로 슈팅했다. 공은 오른쪽 골퍼스트를 맞고 골문 안으로 들어갔다. 강민성은 손가락을 입에 갖다 대는 '조용히 해라' 세리머니를 펼쳤다.

한 골 차로 뒤진 일본이 반격에 나섰으나 한국은 조직적인 수비를 통해 일본의 공격을 무력화시켰다. 오히려 간간이 나온 한국의 공격이 더 위협적이었다.

하프타임에 교체로 들어간 진준서(과천고)가 후반 16분 상대 문전에서 시도한 강력한 오른발 슈팅은 골대를 살짝 비켜가며 상대를 긴장시켰다. 후반 30분에는 백민규(평택진위FC)가 크로스를 받아 슈팅한 공이 일본 수비수 맞고 골대를 벗어났다. 결국 한국은 영리한 경기 운영을 이어간 끝에 한 골 차를 지켜내고 승리를 따냈다.

결승골 주인공 강민성은 경기 후 "우리가 하나로 똘똘 뭉쳐 열심히 뛰어 이길 수 있었다"고 승리 소감을 전했다.

이로써 한국은 일본과의 남자 대표팀 경기 5연패 사슬을 끊었다. 한국은 지난 2019년 12월 부산에서 열린 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십에서 황인범의 결승골로 1-0으로 승리한 이후 각급 대표팀 한일전 5연패했다. 5경기 모두 0-3 패배라 더욱 충격이 컸다.

A대표팀이 2021년 3월 친선전에서 패했고 이어 6월 8일 U-17 이하 대표팀이 인터내셔널 드림컵에서 졌다. 이어 같은 달 12일 U-23 이하 대표팀이 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강전에서 패했다. 이어 A대표팀이 지난해 7월 EAFF E-1 챔피언십에서 0-3으로 패했다. 올해 7월 AFC U-17 아시안컵 결승전에서 0-3으로 패했다.

한국이 지난 7월 태국 방콕에서 열린 AFC U-17 아시안컵 결승전에서 일본에 패한 뒤 관중들에게 인사하고 있다. /사진=KFA 제공

한편 이 대회는 한국 U-18 대표팀과 일본 U-18 대표팀, 시즈오카 U-18 선발팀, 간토 지역 U-20 대학선발팀까지 총 4팀이 참가해 우승을 가린다. 원래 파라과이 U-18 대표팀이 출전 예정이었지만 팀 사정으로 불참해 간토 U-20 대학선발팀이 대신 참가했다. 팀당 3경기씩 풀리그를 치르며 전후반 각각 40분씩 진행된다. 한국은 18일 간토 지역 U-20 대학 선발팀, 20일 시즈오카 U-18 선발팀과 맞붙는다.

이번 대표팀은 2005년 이후 출생한 18세 이하 선수들로 구성됐다. U-18 대표팀은 2년 뒤 열리는 AFC U-20 아시안컵과 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵에 참가할 수 있는 연령대다. 감독은 따로 없이 전임지도자들로 코칭스태프(조세권, 이창현 코치, 차상광 골키퍼코치, 이거성 피지컬코치)가 꾸려졌다.

박재호 기자 pjhwak@mtstarnews.com