자유총연맹 584억짜리 서울 땅…박정희 때 ‘공짜’로 받았다

남산 일대 국유지 1만평, 1973년 법까지 바꾸며 무상 양도
서울 본부 외에도 인천·공주·용인 등에 토지 1395평 보유
지자체가 무상 대여한 사무실도 185곳 달해 ‘특혜의 연속’

‘알토란 같은’ 땅 위에 자유총연맹 과거 정부로부터 부동산 특혜를 받아온 한국자유총연맹이 서울 중구 장충동 남산 일대에 소유한 건물과 주변 대지 모습. 조태형 기자 phototom@kyunghyang.com

정치 중립 위반 논란이 불거진 관변단체 한국자유총연맹이 과거 정부로부터 국유지 양여·무상 대여 등 부동산 특혜를 받아왔던 것으로 17일 확인됐다. 자유총연맹이 박정희 유신 정권 시절인 1973년 무상으로 양도받은 남산 일대 국유지 3만3038㎡(약 1만평)의 올해 공시지가는 584억7429만원에 달한다. 일각에서는 무상 양도 결정이 비상국무회의라는 초헌법적 기구의 결정에 따라 이뤄졌다는 점에서 문제가 있다는 지적이 나온다.

경향신문이 입수한 ‘2023 자유총연맹 보유자산 현황’ 자료에 따르면 자유총연맹이 서울 중구 장충동 남산 일대에 소유한 대지 1만2417㎡(3756평), 임야 2만621㎡(6237평) 등 3만3038㎡ 땅의 가치는 올해 공시지가 기준 584억7429만원이다. 현재 가격을 알 수 없는 5층 규모의 자유센터 건물까지 더하면 자유총연맹 본부가 보유한 부동산 가격은 더 높을 것으로 보인다. 자유총연맹은 올해 정부와 지자체로부터 보조금 138억원도 받는다.

자유총연맹이 소유한 땅은 서울 한복판에 위치한 특성상 개발 제한 완화에 따른 지가 상승 효과를 누릴 수 있다. 실제로 오세훈 서울시장은 현재 경관 보전과 과밀 억제를 위해 지정된 고도지구 재정비를 추진 중인데 대상 지역에는 남산도 포함됐다. 자유총연맹이 소유한 땅은 고도지구가 아니지만 바로 인접한 다산동과 장충동 등 중구 5개 동에서 12m와 20m로 제한됐던 높이가 최대 40m까지 완화된다. 권대중 명지대 부동산학과 교수는 이날 기자와 통화하며 “고도지구 완화는 인근 지역에도 지가 상승 요인이 될 수 있다”고 말했다. 자유총연맹에는 ‘부익부’인 셈이다.

자유총연맹이 노른자 땅을 갖게 된 것은 1962년부터다. 5·16 군사정변으로 집권한 뒤 국가재건최고회의 의장, 대통령 권한대행직을 맡고 있던 박 전 대통령은 1962년 4월 아시아한국반공연맹(자유총연맹 전신)에 “자유진영의 강력한 반공보루를 건설하라”고 지시했다.

같은 해 8월19일 정부는 반공연맹이 설립 추진 중인 자유센터 부지를 서울 시내 한남동, 장충동 일대의 국유지로 정하고 약 6만평(19만8347㎡)을 무상 대부(대여)하기로 했다.

1973년 박정희 정부는 법을 바꿔가며 무상 대여했던 국유지를 반공연맹에 양여했다. 박정희 정부는 1973년 2월16일 제11회 비상국무회의에서 국유재산을 무상으로 양여할 수 있도록 하는 한국반공연맹(자유총연맹 전신)법 개정안을 통과시켰다. 법이 통과된 지 두 달 만인 1973년 4월 서울 장충동 일대 남산자락, 현재 자유총연맹이 위치한 땅이 반공연맹의 소유가 됐다.

자유총연맹은 본부 외에도 충남 공주·서산시, 인천 남구, 경기 용인시 등에 토지 3716㎡(1395평), 인천, 광주, 충남 공주·서산, 전남 담양·완도에 건물 1동씩을 소유하고 있다. 지자체로부터 무상 대여받아 사용 중인 사무실은 2021년 8월 기준 총 185곳에 달한다.

자유총연맹이 자유센터를 소유하게 된 경위도 특혜의 연속이었다. 반공연맹은 5층 규모의 자유센터뿐 아니라 당시 대한민국에서 가장 높은 17층, 76m 규모의 ‘국제자유회관’ 건립에 국고보조금 1억원을 지원받고도 재원이 모자라자 국민모금까지 진행했다. 전 국민의 ‘정성’ 1억5000만원이 모여 1964년 자유센터와 국제자유회관이 완공됐다.

반공연맹의 원대한 구상은 2년 만에 폐기됐다. 반공연맹은 국제자유회관을 1966년 6월 1억원에 정부에 팔았다. 국제관광공사는 인수한 국제자유회관을 ‘타워호텔’이라고 이름 지어 영업하다가 적자를 면치 못하고 1967년 민간에 매각했다. 타워호텔은 현재는 리모델링돼 반얀트리 클럽&스파 호텔이 됐다.

문광호 기자 moonlit@kyunghyang.com