[서초포럼] AI 시대의 경쟁우위 확보 전략

최근 정보기술이 고도로 발전하면서 기업이 지속가능한 경쟁우위를 확보하기 위해서는 경영 프로세스 및 조직의 디지털 및 AI 기반 변혁이 불가피한 과제로 대두되고 있다. 아마존의 제프 베이조스 회장이 디지털 원주민적 경영 마인드를 강조하기 위해 "디지털 및 AI 기반 변혁을 생각하면 항상 첫날이다"라고 언급한 바 있다. 선도적 경영자들에게는 이처럼 조직의 진화와 발전 도상에서 디지털 및 AI 기반 변혁은 사람이 건강을 유지하기 위해 꼭 해야만 하는 운동과 다름없이 필수적인 것으로 인식되고 있는 것이다.

디지털 및 AI 기술이 우리가 일하고 살아가는 방식을 근본적으로 변화시키고 있는 상황에서 기업이 생존하고 발전하기 위해 어떻게 대응해야 할 것인가 하는 문제는 점점 절박한 도전이 되고 있다. 컨설팅사 매킨지가 경영의 디지털화에 선도적인 20개 은행과 뒤떨어진 20개 은행의 2018년에서 2022년까지 4년간 경영성과를 비교분석한 실증연구도 이를 뒷받침한다. 디지털화 선도은행들의 자기자본수익률이 디지털화에 뒤떨어진 은행들의 그것에 비해 훨씬 높게 나타나 디지털화에 뛰어난 조직이 높은 재무성과를 거둔다는 사실을 증거하고 있다.

그러면 디지털화에 선도적인 기업들은 어떻게 이를 성취했는가. 요약하자면 디지털 변혁을 이루기 위해 사업·기술·운영을 보다 긴밀히 결합시키고, 조직의 기술수준을 제고하며, 수백 개 혹은 수천 개의 소규모 팀들이 디지털 변혁을 이루도록 기술과 데이터를 보급하는 환경을 구축했다는 점이다. 구체적으로는 최고경영자의 비전, 실행역량, 변혁관리라는 세 가지 차원으로 구분해 볼 수 있다. 첫째로 최고경영자(CEO), 최고재무책임자(CFO), 최고정보관리책임자(CIO) 등 최고경영층이 기업의 디지털 변혁에 대한 비전, 가치, 로드맵에 일치된 지향점을 가져야 한다. 세계적으로 가장 성공적으로 디지털 변혁을 이룬 기업의 하나인 DBS 은행의 경우 최고경영자와 임원들이 세계 유수의 첨단 기술회사들을 방문하여 학습한 것을 토대로 '뱅킹을 즐겁게 만드는 일'과 'DBS를 기술 선도기업으로 변혁하는 것'을 비전으로 삼았다. 즉 사업영역을 디지털화함으로써 탁월한 고객경험을 절감된 고객비용으로 제공할 수 있도록 재창조해야 한다.

둘째로 재능, 운용모델, 기술, 데이터라는 네 가지 측면의 실행역량을 갖추어야 한다. 혁신을 실행하는 데 필요한 스킬과 역량을 갖춘 인재를 확보해야 하고 사업, 운용, 기술을 함께 결합하여 조직의 신진대사를 증진하는 운용모델을 채택해야 한다. 조직 내의 소규모 팀들이 속도를 유지하면서 변혁할 수 있도록 손쉽게 활용할 수 있는 기술을 제공해야 한다. 고객경험과 기업성과를 제고할 수 있도록 지속적으로 데이터를 확보하고 전사적으로 용이하게 접근 가능하도록 해야 한다.

셋째로 디지털 솔루션의 채택과 전사적 확대를 담보하고, 디지털 변혁의 진전과 리스크를 엄밀하게 관리함으로써 가치 확보를 극대화하는 변혁관리가 중요하다. 무엇보다 디지털 변혁의 진전을 측정하고 상응하는 보상이 뒤따라야 한다. 문제는 무엇을 어떻게 측정할 것인가 하는 것이다. 이 문제는 더 고민해야 할 이슈이다. 가령 팀들로 하여금 디지털 변혁의 목표를 정하고, 그 결과를 전통적 핵심성과지표들과 연결시키는 방식을 고려해볼 수 있을 것이다.

문병준 경희대 경영학과 교수