수원에 ‘경기 1호 맹학교’ 생긴다…시각장애인 교육권 확대

지난 4월 경기 수원시 영통구 이의동에 자리한 특수학교인 아름학교를 방문한 임태희 경기도교육감이 교직원 및 재학생과 면담한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 경기도교육청 제공

수원=박성훈 기자

경기 수원시에 시각장애인만을 위한 특수학교가 설립된다. 진학할 수 있는 학교가 없어 거리가 먼 맹학교를 물색해야 했던 도내 시각장애인들이 비교적 가까운 곳에서 전문 교육을 받을 수 있게 됐다.

경기도교육청은 수원시 영통구 신동 330의 1 일원 2만5115㎡ 규모 부지에 시각장애 특수학교인 (가칭)새빛학교를 설립하기로 했다고 17일 밝혔다. 학교가 들어설 부지에는 현재 일반 공립학교인 수원 영동중이 있다. 교육청은 오는 2025년 3월 영동중을 영통구 망포동 84의 5 부지로 옮기고, 빈 자리에 새빛학교를 설립할 계획이다. 학교에는 시각장애인 125명(20학급)이 생활할 수 있는 교사와 기숙사 등이 설립된다. 사업비는 총 272억 원으로, 이르면 2027년 3월 개교할 전망이다.

새빛학교는 특수학교 확대를 통한 맞춤형 특수교육 기회를 보장하겠다는 임태희 경기도교육감의 공약에 따라 추진됐다. 도내 특수학교 38개교 중 시각장애인을 교육할 수 있는 여건을 갖춘 곳은 수원 아름학교(영통구 이의동)가 유일하다. 현재 도내 시각 장애인 학생 수는 184명인데, 아름학교가 수용 가능한 학생은 30여 명에 불과해 대다수가 서울·인천 등지의 맹학교나 일반 학교를 다녀야 하는 실정이었다.

도교육청은 주차장이나 체육관 등을 학사일정에 지장이 없는 선에서 지역주민과 공유하는 방안도 수원시청과 논의 중이다. 도교육청 관계자는 "새빛학교(가칭) 설립은 시각장애 특수교육 대상자를 넘어 경기도 5만여 시각 장애인의 새로운 희망의 빛이 될 것"이라며 "학교복합시설 설치를 통해 지역주민과 함께하는 새로운 특수학교의 모델을 정립하겠다"고 말했다.

한편 도교육청은 특수교육 여건 개선을 위해 특수학교 설립을 지속해서 추진한다는 방침이다. 2025년 안성, 2027년 고양·시흥, 2028년 포천에 특수학교를 개교할 예정이다.