이동관, 언론장악 문건 모르쇠…무속방송 이력엔 유체이탈 답변

[윤석열 정부][이동관 논란]

이동관 신임 방송통신위원장 후보자가 지난 1일 경기 과천시 과천경찰서 인근에 마련한 청문 준비 사무실로 출근하고 있다. 강창광 선임기자 chang@hani.co.kr

이동관 방송통신위원회(방통위) 위원장 후보자가 국회 인사청문위원들 질의에 1338페이지짜리 서면 답변서를 보냈다. 자신을 둘러싼 의혹에 대해선 기존 입장을 되풀이했고, ‘유체이탈 화법’을 구사하기도 했다. 윤석열 검찰총장 후보자를 ‘밥 먹듯이 말 바꾸는 사람’이라 혹평했던 그는 윤 대통령에 대해선 “도덕성을 갖춘 분”이라고 평가했다.

이 후보자는 과거 이명박 정부 청와대 대변인, 홍보수석 등을 지내면서 ‘언론 탄압’을 했다는 의혹들에는 부인하거나 아예 모르는 일이라고 잡아뗐다. 이명박 정부 국정원이 작성한 ‘홍보수석 요청’, ‘홍보수석실 요청’이라고 적힌 방송·언론 사찰 관련 문서에 대해서 이 후보자는 “해당 문건들을 지시한 적도, 보고받은 적도, 그래서 본 적도 없어 전혀 알지 못한다”고 답했다. 조선일보 등의 정권 비판 보도들을 ‘문제보도’로 따로 관리해왔다는 한겨레 보도에 대해선 “사실관계를 확인해 국정 운영에 참고하고, 향후 정책에 반영하기 위해 관심을 가지고 지켜봐야 할 보도라는 취지로 알고 있다”고 했다.

자녀의 학교폭력 논란에 대해선 기존 입장을 되풀이했다. 김승유 전 하나고 이사장에게 전화를 걸어 아들의 학폭 사건 처리에 외압을 행사한 것 아니냐는 질의엔 “외압을 행사한 사실이 없다”고 답했다. “후보자 자녀의 사례가 정순신 변호사 자녀의 사례와 다르다고 생각하냐”는 정필모 더불어민주당 의원 질의엔 “물리적 다툼은 있었으나, 일방적 가해 상황이 아니었고 1학년 때 ‘사과와 화해’가 이뤄졌다”고 했다.

‘유체이탈’ 답변도 눈에 띄었다. 정필모 의원이 “후보자가 진행했던 ‘이동관의 노크’가 차기 예상 대선 주자들의 행보 및 국운 등에 대해 무속인을 불러 대담을 나눠 방송통신심의위원회(방심위)에서 ‘경고’ 조치를 받았는데, 어떻게 생각하는가”란 질문에 이 후보자는 해당 사안에 대한 상황 설명이나 사과는 없이 “시사프로그램에서 검증되지 않은 비과학적인 발언은 최소화해야 한다고 생각한다”고 답했다. 이 후보자는 지난 2014년 12월 자신이 진행한 채널에이(A) 시사프로그램 ‘이동관의 노크’에 무속인을 불러 ‘2015년 국운, 차기 대선 예상 주자들의 행보’ 등을 전망하는 방송을 해 방심위로부터 ‘비과학적 내용’이라며 경고 처분을 받은 바 있다.

그동안 공직에 있으면서 해온 ‘실언’엔 ‘그런 뜻이 아니다’라고 변명했다. 지난 1일 경기 과천시 과천경찰서 인근에 마련한 청문 준비 사무실로 출근하며 “공산당의 신문과 방송을 우리가 언론이라 이야기하지 않는다”라고 한 발언을 사과·철회할 생각이 없냐는 질의에 이 후보자는 “언론의 책임을 강조하기 위해 ‘공산당 기관지’를 비유한 것으로 특정 언론을 염두에 둔 것은 아니다”라고 했다. 지난 2009년 이명박 정부 대변인 시절 브리핑을 하면서 “나도 소싯적에 음주운전을 해봤지만, 자기는 똑바로 간다고 하지만 옆에서 보면 비틀거리고 나아가 남한테 피해를 준다”고 발언한 경위에 대한 이정문 민주당 의원 질의엔 “편파·왜곡 방송이 야기하는 사회적 혼란을 강조하기 위해 발언한 것”이라고 했다.

윤석열 대통령에 대해선 “시대정신과 도덕성, 자질을 갖춘 분이기에 지지한다”고 평가했다. 2019년 한 방송에 출연해 윤 대통령을 “패거리 문화 핵심에 있는 사람”이라고 평가한 것을 두고 이 후보자는 “당시에는 검사의 역할을 다한 것이고, 대통령으로서는 국민의 선택을 받을 만한 시대정신과 도덕성을 갖춘 분이기 때문에 지지한다”고 했다.

앞서 이 후보자는 지난 2019년 7월14일 채널에이(A) 프로그램 ‘외부자들’에 출연해 당시 검찰총장 후보자 신분이었던 윤석열 대통령에 대해 “도덕성의 기본에 관한 일인데, 밥 먹듯이 말 바꾸고, 패거리 문화 핵심에 있는 것 같은 사람을 검찰총장에 앉힐 수 있느냐”고 평가한 바 있다.

고병찬 기자 kick@hani.co.kr