가수 케이, ‘퀸덤퍼즐’ 엘즈업 멤버 발탁 “맏언니로 멤버들 잘 이끌겠다”

Mnet ‘퀸덤 퍼즐’ 방송 캡처

가수 케이(Kei)가 ‘퀸덤퍼즐’ 엘즈업 멤버가 됐다.

케이는 지난 15일 생방송으로 진행된 Mnet ‘퀸덤 퍼즐’ 파이널에서 최종 4위로 엘즈업(EL7Z UP) 멤버 합류를 확정했다.

케이는 신곡 ‘Billionaire (빌리어네어)’ 팀이 돼 연습 때부터 열정 가득한 모습을 보였고, 최후의 7인이 되어 엘즈업의 멤버가 되기 위해 각오를 다졌다.

무대에서 케이는 이전과는 또 다른 강렬한 스타일링으로 시선을 모았다. 케이만의 힙한 개성이 돋보이는 것은 물론 케이의 보컬과 파격적인 퍼포먼스 및 안무가 무대를 장악했다.

케이는 이후 처음 함께 시작했던 더블 시그널송 ‘SNAP’ 무대를 펼치며 한층 성장한 모습을 보였다. 또 케이는 최종 7인 공개 전 ‘Billionaire’ 무대를 함께 꾸민 멤버들에게 “너무 고생 많이 한 우리 멤버들 너무 고맙고 오늘 끝났으니까 우유 한 잔 적시자”라고 유쾌하게 외치며 끝까지 리더십을 드러냈다.

케이는 생방송 무대를 준비하며 멤버들과 마지막 식사 자리를 가졌다. 이 자리에서 케이는 “경쟁을 떠나서 친구, 동료로서 너무 친해져서 좋은 인맥을 얻어가는 것 같아서 너무 좋다”라고 밝혔고, 이후 인터뷰에서도 “다들 저보다 동생이지만 정말 동료이자 친구 같이 의지할 수 있었던 존재였던 것 같다”며 애정을 드러냈다.

무대 후 엘즈업(EL7Z UP) 최종 7인이 공개됐다. 케이는 ‘확신의 메인 보컬’로 사랑받으며 줄곧 TOP7에 올랐던 만큼 최종 4위로 엘즈업의 최종 멤버가 됐다.

케이는 “엘즈업으로 다시 데뷔를 할 수 있게 돼서 아직도 꿈만 같고 실감이 안 난다”며 “오늘 가족분들이 처음으로 방청을 와줬는데 이 기쁨을 함께 나눌 수 있어서 너무 행복하고 앞으로도 K-POP의 중심인 가수 케이가 되도록 하겠다. 감사하다”라고 소감을 전했다.

러블리즈 활동을 마친 후 다시 그룹 활동하게 된 소감을 묻자 “러블리즈로 그룹 활동을 하다가 엘즈업이라는 멋진 그룹으로 다시 케이가 탄생할 수 있게 돼서 기회를 주신 제작진 분들께 너무 감사드린다”며 “‘퀸덤퍼즐’을 통해 좋은 인연들을 많이 만났다. 좋은 인연들 소중히 간직하겠다. 너무 감사하고 사랑한다”라고 답했다.

마지막으로 “엘즈업의 맏언니가 되지 않을까 싶은데 맏언니로서 멤버들을 잘 이끌 수 있도록 노력하겠다. 또 공중파 1위 한 번 가자”라고 덧붙이며 기쁨을 만끽했다.

손봉석 기자 paulsohn@kyunghyang.com