충북 작은학교 활성화 추진…인력·예산 확보 관건

[KBS 청주] [앵커]

저출산과 농촌 인구 감소 등의 영향으로 전교생이 60명 이하인 작은학교가 급증하고 있습니다.

지역 소멸을 막기 위해 충북교육청이 관련 활성화 대책을 내놨는데요.

충분한 인력과 예산 확보가 관건입니다.

박미영 기자의 보도입니다.

[리포트]

전교생이 10여 명인 학교 4곳의 학생 50여 명이 한자리에 모였습니다.

학교마다 개별적으로 진행하기 어려운 진로 교육과 체험 활동 등을 함께하는 공동교육과정 현장입니다.

단양에서는 지난 5월, 학생 수 50명 미만인 학교 7곳이 연합 운동회를 열기도 했습니다.

충북 전체 초·중학교 가운데 45%가 학생 수 60명, 또는 6학급 이하의 작은학교입니다.

특히 보은은 80%, 단양과 영동, 옥천은 70% 이상이나 됩니다.

학생 수 감소에 따른 지역 소멸 위기 속에 충북교육청이 작은학교 활성화 계획을 내놨습니다.

공동교육과정 운영과 함께 분교 개편 기준이 되는 3년 간 학생 수를 20명에서 12명으로 줄이기로 했습니다.

주소를 옮기지 않아도 큰 학교에서 작은학교로 전·입학할 수 있는 내용 등을 담았습니다.

[윤건영/충청북도교육감 : "(학생 수 감소로) 앞으로 계속 충북에서 필요한 신규 교사의 수요가 줄어들 수밖에 없습니다. 그것을 완화하는 차원에서도 작은학교 활성화 방안이 합리적이라는 생각이 들고요."]

작은학교 활성화의 관건은 충분한 교육 인력과 예산 확보입니다.

하지만 충북의 교원을 3년간 1,000여 명 줄이고, 초·중등 교육예산 일부를 대학 등에 투자하겠다는 정부 기조가 걸림돌이 될 것이라는 우려가 큽니다.

[박옥주/초등학교 교사 : "학습 지원 교사나 학습 도우미가 필요한데…. 작은학교의 다문화 비율도 높기 때문에 (교원을) 감축하는 것이 아니라 더 늘려야 되고요. 교육노동자도 더 확보해줘야 됩니다."]

작은학교 현장에서는 교사들의 순회와 타 교과 지도, 업무 부담부터 완화할 현실적인 대책부터 마련해달라고 촉구하고 있습니다.

KBS 뉴스 박미영입니다.

촬영기자:박준규/그래픽:최윤우

박미영 기자 (mypark@kbs.co.kr)