"비자절차·한국어요건 완화"…외국인 유학생 확보

[뉴스리뷰]

[앵커]

학령인구 급감과 노동력 고령화는 한국을 비롯한 선진국들이 공통으로 직면한 당면 과제죠.

세계 각국이 앞다퉈 반도체 등 첨단분야 인재 유치전에 나선 가운데, 교육당국이 비자 발급과 한국어 시험 요건 완화를 통한 외국인 유학생 유치 방안을 내놨습니다.

김장현 기자입니다.

[기자]

학령인구 급감과 노동력 고령화로 세계 각국은 외국인 유학생 유치전에 앞다퉈 뛰어들며 인재 선점에 나서고 있습니다.

특히, 반도체와 인공지능 등 첨단분야 석박사 부족 문제가 각국에서 심화하는 가운데, 교육부와 법무부가 비자 절차, 한국어 시험 요건 완화를 핵심으로 외국인 유학생 유치 방안을 내놨습니다.

기업과 연계해 외국인 이공계 인재가 석박사 취득 후 취업하면 정주 비자 취득과 가족 초청 절차를 간소화하고, 대학 입학을 전제로 한국어 집중 교육과 해외 현지 한국어 디지털 교재 보급도 추진하면서 지자체 중심 교육 특구를 지정해 조선업과 뿌리산업 등 산업계와 연계한 외국인 전문인력 양성도 병행합니다.

저숙련 비전문 외국인 근로자에게는 대학의 야간·주말반에서 학위를 취득할 수 있는 기회를 열어줄 예정입니다.

<이주호 / 부총리 겸 교육부 장관> "16만 명인 유학생을 2027년 30만 명까지 유치해 꼭 필요한 인재가 우리나라에서 안정적으로 학업을 마치고 지역사회 구성원으로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠습니다."

다만, 소멸 위기에 처한 지역 대학을 살리기 위해 학업 수행에 지장이 있는 학생까지 받아주는 것 아니냐는 지적과 함께 불법체류자를 양산할 수 있다는 우려도 있습니다.

이에 교육부는 해외 현지 한국어 공부보다 대학 입학과 한국어 공부를 병행하는 게 효율적이라는 판단이 있고, 입학 요건은 다소 완화될 수 있겠지만 졸업 요건을 낮출 계획은 없다고 밝혔습니다.

연합뉴스TV 김장현입니다. (jhkim22@yna.co.kr)

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