한·미·일 정상회의 전날 안보리 ‘북한 인권 회의’

한·미·일 소집 요청… 6년 만에 재개
北인권보고관 “北주민 목소리 전달”

엘리자베스 살몬 유엔 북한인권 특별보고관이 15일(현지시간) 유엔 안전보장이사회(안보리)의 북한인권 공개 회의 추진과 관련해 “북한 주민들의 목소리를 증폭시키고 싶다”고 말했다. 안보리 북한인권 공개 회의는 오는 17일 2017년 이후 6년 만에 재개될 전망이다.

살몬 특별보고관은 이날 미국 북한인권 단체인 북한인권위원회(HRNK)가 수도 워싱턴에서 개최한 대담 행사에 참석해 “북한인권 문제에 대해 공개적으로 토론할 기회를 갖는 것은 매우 긍정적”이라며 이같이 밝혔다. 앞서 안보리 상임이사국인 미국, 올해 비상임이사국 일본, 이해 관계국인 한국 등은 안보리에 북한인권 관련 회의를 소집할 것을 요청했다.

엘리자베스 살몬 유엔 북한인권특별보고관(왼쪽)이 15일(현지시간) 북한인권위원회(HRNK)가 미국 워싱턴 DC에서 개최한 대담 행사에 참석해 발언하고 있다. 워싱턴=연합뉴스

안보리 15개 이사국 중 9개국이 찬성해야 소집되는 북한인권 공개 회의는 2017년 이래 열리지 못했다. 중국과 러시아는 꾸준히 회의 개최에 반대해 왔다. 하지만 이번에는 회의가 열릴 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

안보리 공개 회의에는 살몬 특별보고관도 참석한다. 그는 “인권 문제는 법적 의무일 뿐 아니라 여기에는 도덕적 가치도 있다”며 “너무 오랜 시간 계속된 고통이 있기 때문에 이 상황을 해결해야 한다. 17일 (안보리) 발표 때 이것을 강조할 예정”이라고 밝혔다. 북한 핵·미사일뿐만 아니라 인권 문제 역시 안보리에서 다뤄야 하는 중요 의제임을 강조한 것이다.

안보리는 2014∼2017년 4년 연속 북한인권 상황을 다루는 회의를 개최했지만 2017년 12월 회의를 끝으로 2018년부터는 회의가 열리지 않았다.

홍주형 기자 jhh@segye.com